Det regnede. Svært. Mine yndlingsfloder blev blæst ud og oversvømmet. Waders var utæt, og stangspidserne var gået i stykker. Fiskene var langsomme og træge og bidde ikke. Helt ærligt var der ikke meget, der var gået rigtigt på denne tur. Det var min introduktion til fiskeri Bighorn River.
Vi havde brugt en for det meste spildt halv dag på Blackstone (en af mine favorit ørredfloder), men de seneste tordenvejr havde efterladt det højt, mudret og farligt. Så vi gik op af foden for at prøve lykken i det sande højland.
Ikke ligefrem en lovende måde at introducere dig selv til en flod på og endnu mindre en, som du forventer vil give dig gode minder. På trods af alt det kan jeg ikke vente med at komme tilbage til denne flod.
Bighorn River Fiskeri
Bighorn-floden starter under Mount McGuire på kanten af de canadiske klippebjerge. Derfra flyder det sydpå, over det imponerende Crescent Falls og gennem en pinefuld kløft, der til sidst slutter sig til North Saskatchewan-floden nær Abraham Lake. Det er en fantastisk flod og turen værd for landskabet alene.
Det meste af min erfaring er begrænset til foden og boreale skovfloder, så Bighorn er lidt af en udfordring.
Det er en sand bjergflod – og det betyder hurtigt. Den er dog ikke særlig stor, så det er ikke farligt at vade.
Jeg har fået at vide, at der er stier, der fører ned i canyonsektionerne under vandfaldet, men jeg er lidt af en kylling, når det kommer til højder, og jeg har derfor virkelig ingen interesse i at gå så langt ned ad en ren klippeflade.
Desuden har min bror, som var med mig igen på denne tur, en forkærlighed for at falde i, mens han vader, og det kunne være virkelig farligt i det hurtige canyonvand.
Fluer og tackler
På trods af mit bedste råd besluttede både min bror og en ven, der havde fulgt os, at tørrer skulle være dagens orden. En række forskellige Adams, Black Gnats, Pale Morning Duns, Elk Hair Caddises og Humpies blev kastet - alt sammen til ingen nytte.
Jeg fiskede et par nymfer under en indikator – en perlehoved fasanhale og en perlehovedprins. Selvom jeg gerne vil hævde, at mit vismandsråd resulterede i en masse fisk, gjorde det det desværre ikke, selvom jeg overfiskede de to andre, hvilket er noget.
Som en mellemstor bjergflod er 4 og 5 vægte den bedste her, da de er på de fleste lignende floder. Ingen af os var meget i humør til at svinge streamers, så tungere rigge var blevet efterladt derhjemme.
At komme dertil og komme i gang
Det nemmeste sted at starte på denne flod er lige fra Crescent Falls campingplads. Campingpladsen i sig selv er i øvrigt ret pæn, med en krydsning af lavt vand, der er nødvendig for adgang. Vi havde ingen problemer i min 4×4, og jeg tror ikke, at selv en crossover med en smule frigang ville have de store problemer.
Floden ved campingpladsen er bred og flettet, selvom der er en smuk pool lige i bunden af stien.
Vi tilbragte meget tid her, sikre på, at der måtte være noget i det. Det så for godt ud til, at de ikke kunne være det.
Set i bakspejlet tror jeg, at nærhed til campingpladsen kan have været, at poolen er ved at fortryde.
At arbejde op ad floden herfra er dog ret nemt. Et advarselsord: Min ven, som vejer et sted nord for 300 pund, foreslog, at vi krydsede floden efter at have fisket os gennem en dyb løbe. Efter at have set ham grine af vores ængstelse og afslappet skvulpe gennem det lårdybe vand, følte jeg, at jeg ikke havde andet valg end at følge efter.
Jeg er ikke en lille fyr, men floden samlede mig alle 190 pund op og afsatte mig 3 eller 4 fod nedstrøms. Hvis der havde været nogle kampesten bag mig, eller hvis jeg var blevet sat ned i et hul, kunne det have været en skræmmende, våd dag. Så vær forsigtig derude.
Bighorn River Fiskeri
Bighorn viste sig at være en ret hård flod. En kombination af hurtigt bjergvand, dårligt vejr og utålmodige ledsagere førte til, at dette var en enkelt fiskeudflugt.
Den enlige fisk, vi landede, endte med at blive en sønderknust omkring 8 tommer lang, fanget på en perlehoved fasanhale, som jeg havde vægtet med lidt wolfram for at sætte den helt ned til bunden.
Alt i alt er det dog en skønhed ved en flod, let at komme til og med nogle store, langsommere pools inden for rækkevidde af campingplads. Desværre fik en heads-up fra nogle andre lystfiskere af et tordenvejr os til at skynde tilbage nedstrøms lige før vi nåede disse bassiner.
Det er bestemt turen værd alene for landskabet.
Hvis du er lidt mere tryg ved højder, er canyonen et dragende eventyr, selvom jeg formoder, at det mere er en klippetur end en fisketur (og måske en farlig sådan).
Adelaide Gentry, en erfaren kajak-entusiast og ekspert, er drivkraften bag KayakPaddling.net. Med over ti års erfaring med at navigere i verdens mest udfordrende vandveje, kombinerer Adelaide sin passion for eventyr med en dyb viden om kajaksejlads for at give indsigtsfuld og praktisk vejledning til padlere på alle niveauer.
