Lo bueno de navegar en kayak es que no estás limitado a un área, o incluso a un tipo de entorno. Donde haya agua, puedes ir en kayak.

Ya sea un lago, un río o un océano, también es posible que traiga su bote de remo y se divierta activamente en la naturaleza.

Esa ha sido la razón principal por la que el kayak sigue siendo uno de los deportes acuáticos y actividades recreativas más populares, así como por qué es de tanta ayuda en otras actividades como la pesca y la caza.

Si bien las cosas parecen parecer favorables con todo lo que rodea a estos pequeñas embarcaciones de remo, no todo es lo que parece.

Hay peligros ocultos con el kayak y situaciones en las que los remeros deben tener cuidado.

Afortunadamente, la mayoría de ellos son fácilmente evitables si usamos el sentido común y pensamos en nuestras habilidades y si es inteligente o no hacer algo.

Un ejemplo de esto es navegar en kayak donde no deberías estar navegando, o al menos cómo no deberías estar navegando en kayak.

Cuando están en la naturaleza, los humanos olvidan que no están en su propio territorio y que hay otros habitantes que lo llaman hogar.

Con el kayak y el agua, estamos interrumpiendo la paz y tranquilidad que la vida silvestre quiere en su hábitat natural.

Por eso, siempre es importante recordar que somos invitados y que no es agradable ir a la casa de alguien y causar problemas.

Esto es particularmente cierto cuando llamas a la puerta de algo que puede vencerte fácilmente en el agua, el manatí.

Acerca de los manatíes

El kayak en el territorio de los manatíes es común, pero no todos los kayakistas se dan cuenta. Existen tres especies principales de este gran animal, el manatí amazónico, antillano y africano occidental.

Su tamaño es suficiente para asustar a cualquier kayakista, ya que pueden medir hasta 13 metros (4 pies) de largo y pesar 1,300 libras (590 libras).

Sus colas y aletas de remo les permiten moverse a través del agua con gran facilidad y a grandes velocidades, lo que hace que su físico ya intimidante sea un problema aún mayor.

Si consideras su eslora, es más grande que muchos kayaks, incluso los más largos y capaces.

En un escenario en el que te enfrentas a un manatí y no sabes o no te importa cómo comportarte, un simple golpe te tirará por la borda, momento en el que no hace falta mucho para entrar en pánico a pesar de tu chaleco salvavidas.

Los manatíes son herbívoros y no intentarán comerte ni nada, pero pueden matarte o ahogarte en defensa propia o por accidente.

Son más rápidos que tú en el agua y más ágiles, pero se los considera lentos en comparación con otras criaturas acuáticas.

Los seres humanos son mucho más peligrosos para ellos que para un kayakista y la principal causa de muerte de los manatíes es la destrucción del hábitat y los objetos hechos por el hombre, en su mayoría palas de hélice y colisiones.

Los manatíes son curiosos por naturaleza, pacíficos, confiados y algo ajenos a lo que les puede hacer daño. Esto los hace preciosos pero también peligrosos para los kayakistas.

¿Cómo navegar entre ellos y es seguro?

Las tres especies de manatí antes mencionadas habitan en áreas costeras pantanosas de agua dulce y salada, así como en ríos.

Se pueden encontrar en el Mar Caribe, el Golfo de México, África Occidental y el Amazonas. Se aprovechan de docenas de plantas diferentes y disfrutan de su paz.

Cuando los humanos navegan en kayak en sus inmediaciones, generalmente no se les molesta, ya que no les interesa.

Sus principales depredadores naturales son los cocodrilos y su instinto les dice que huyan de ellos. Los humanos pueden tolerarlo, lo que difícilmente significa que no haya responsabilidad de nuestra parte.

Es perfectamente seguro andar en kayak alrededor de los manatíes, pero solo mientras lo haga en silencio, con respeto y con la mínima perturbación.

Remar con violencia, hacer ruidos innecesarios y tratar de interrumpir el día de los manatíes a propósito solo puede generar problemas, tanto con el animal como con la guardia costera ocasional o el salvavidas de los animales.

Ser consciente del hogar del animal significa permitirles su entorno natural a pesar de que usted esté allí. Déjelos hacer sus actividades habituales y no se acerque a ellos, o las lesiones y la muerte pueden ser el resultado.

Es importante saber que no puedes lesionarlos por accidente con el kayak. Son enormes y muy fuertes, capaces de resistir palas de hélice.

Sin embargo, no creas que esto significa que no les importan los intrusos. Lejos de ahi.

En esencia, los manatíes son amigables y no tienen miedo de acercarse a los kayakistas para ver y sentir lo que están haciendo.

Es muy posible que se acerquen a su barco incluso si está en un grupo de varios kayakistas. Compórtate bien, mantén la calma y no levantes la voz ni salpiques alrededor de tu bote.

Es un momento mágico y hay que apreciarlo.

No te acerques a ellos primero

Observar desde la distancia es lo que siempre debes hacer con la vida silvestre, independientemente de si te quiere para la cena o no.

Es una cuestión de respeto y de evitar cualquier alboroto. Si quieres que sea divertido y a la vez seguro, obsérvalos desde lejos y toma fotos.

Este es un acto de respeto hacia ellos como seres e iguales, así como hacia su entorno donde se sienten más seguros. Siempre aléjate de ellos si te das cuenta de que van por buen camino.

A veces no se moverán incluso si eso significa que su embarcación va directamente hacia ellos. Por lo tanto, haces el movimiento y vagabundeas, manteniendo tu distancia.

Los kayaks son geniales para remar y con manatíes, pero no es la mejor idea hacerlo sin supervisión y con manatíes salvajes.

Existen tours especiales y reservas donde puedes ir para hacer esto.

Cuando navegue en kayak a su propio tiempo y solo, siempre asegúrese de mantenerse alejado de ellos y solo maravíllese con ellos desde la distancia.

Mientras no molestes a estos pacíficos animales, ellos no te molestarán a ti. El respeto mutuo recorre un largo camino en la naturaleza.