Cuando me mudé del gran humo (Madrid, España) al pequeño pueblo costero donde vivo actualmente (Xàbia, Alicante), tenía muchas ganas de volver a un deporte que había practicado tanto cuando era adolescente: el kayak. Mi nuevo hogar está a solo 100 metros del mar y, aunque me encanta bucear, remar y hacer snorkel, el kayak es imprescindible en este tramo particular de la costa española.
Las aguas son cristalinas y las condiciones del mar suelen ser perfectas para la práctica de este deporte durante todo el año. También hay una ventaja añadida: la legislación local y de la UE prohíbe el acceso a cuevas y calas si está utilizando cualquier motor, por lo que la única forma de disfrutar realmente de los rincones y recovecos es en un paddleboard o un kayak.
Elegir el tipo de kayak de ocio adecuado para estas aguas es fundamental. Claro, las aguas suelen ser tranquilas y nunca estás demasiado lejos de una pequeña bahía o cala si necesitas protegerte del viento o despertar, pero la costa también es muy rocosa.
Milenios de acción del mar en su costa de piedra caliza de 20 km ha dado como resultado superficies extremadamente abrasivas en la mayor parte de la costa. Crecí usando Sprite K1 y K2 de fibra de vidrio y estaba acostumbrado a repararlos después de casi todas las competencias o los fines de semana de kayak con mi grupo local de exploradores marinos.
El más mínimo golpe para ellos y tenías un agujero desagradable. Por supuesto, rara vez ves esas artesanías endebles ahora.
Los cascos moldeados de plástico sin costura ahora significan que tiene muy poco mantenimiento que hacer en su kayak si solo se usa por placer. Una cosa que la mayoría de los kayaks con casco de plástico tienen en común es su durabilidad, y esa característica en particular encabezaría la lista de "imprescindibles" cuando se trata de comprar uno para usar en esta costa.
Mi elección del Galaxy Fuego
No solo iba a necesitar uno. Necesitaba un par porque dirijo cursos de formación empresarial que incluyen todo tipo de deportes acuáticos.
Por lo tanto, necesitaba un kayak que no solo fuera resistente a la costa rocosa, sino que también fuera una buena opción para alguien que nunca antes había usado un kayak. La facilidad de uso y el costo también iban a ser dos factores importantes. Después de un par de días de investigar en Internet, me encontré con Galaxy, una empresa con sede en el Reino Unido que se especializa en kayaks de pesca y ocio.
Siempre podría vender los kayaks más tarde y conseguir uno más elegante. En 2014 el precio individual por kayak era de 386$ y con el envío (tienen base en España) el importe total era algo más del equivalente a 870$ por dos. Según la web de Galaxy, este modelo ahora se vende por un poco menos, alrededor de $350.
El precio incluye:
- Una pequeña bolsa para salpicaduras (que quepa en la escotilla entre las piernas)
- Asiento estándar ajustable
- Una paleta de dos piezas
- Ocho anillos en D (para sujetar el equipo)
- Tapones de drenaje atornillables de popa y proa
- Asas laterales, de proa y de popa para su transporte
- Cuatro tapones imbornales
- Clips de pádel
- 'Clips' (elásticos cortos) en cada lado para sujetar la pala cuando no esté en uso
- Una garantía de tres años
Eso es bastante por tu dinero. Las diez opciones de color disponibles eran diferentes variedades de camuflaje, desde rosa hasta negro. Opté por 'jungla' y uno llamado 'tormenta del desierto'. Después de hacer el pedido, los kayaks llegaron un par de días después.
De hecho, me sorprendió gratamente. Esperaba un producto de peor calidad dado que el Fuego es el modelo más básico de Galaxy. Comparado con otros que había visto por internet, este parecía que ofrecía mucho más y eso fue, al final, lo que me motivó a comprarlo.
No me decepcionó. El Fuego parecía ser muy sólido; los diferentes accesorios eran de una calidad aceptable: el asiento y el remo parecían durar algunos años siempre y cuando los cuidaras, y las cuerdas elásticas, las manijas y los accesorios estaban bien hechos.
La principal desventaja del Galaxy Fuego
Estábamos ansiosos por probarlos, así que preparamos nuestro equipo y nos preparamos para cargar los kayaks en el automóvil. Fue entonces cuando descubrí algo sobre ellos que no me gustó: ¡son muy pesados!
El Fuego tiene una quilla bastante ancha y una proa y popa 'gruesas', que se suman a su estabilidad, como descubrí. Pero la otra cara es que el peso: 18 kg (40 lb) cuando está seco. Puede que no parezca una embarcación muy pesada, pero cuando agregas el asiento, el recipiente hermético con algo de comida y agua y el remo, ya habrás hecho ejercicio cuando camines los 100 m desde tu auto hasta la orilla.
En mi ubicación actual, tengo que bajar unos 50 escalones para llegar a la costa y puede ser un poco complicado. Normalmente cargamos uno de los kayaks con todo el equipo para ambos kayaks y lo bajamos entre dos y luego yo mismo bajo el otro levantándolo sobre mi cabeza.
Es factible pero no es una tarea fácil, especialmente si tienes que caminar sobre rocas o piedras. Por supuesto, puedes usar un juego de ruedas ya que el Fuego está diseñado para adaptarse a la mayoría de las opciones disponibles en el mercado para este tipo de kayak, pero eso no te ayudará en la arena, bajando pendientes, etc.
Entonces, el Fuego es un kayak pesado. No es bueno. Sin embargo, una vez que estás en el agua, te olvidas de esa desventaja en particular porque la compensación es obvia: es increíblemente estable incluso en pendiente. Los tengo desde hace cinco años y cuando traigo un cliente, incluso los novatos se las arreglan para quedarse en el kayak.
Solo un tipo volcó y eso fue porque tomó una ola de costado: mide más de seis pies, por lo que era un poco pesado. Una mojada en unos cinco años no está nada mal. Diría que el 90% de las personas que hemos tenido en ellos (jóvenes adolescentes a jubilados) no habían navegado en kayak antes y encontraron la experiencia muy agradable.
Nadie se sintió inseguro o inestable, lo cual, seamos honestos, es algo común si eres nuevo en el kayak. Como todo lo nuevo, toma un poco de tiempo acostumbrarse y un poco de ajuste. Peso alrededor de 95 kg (la carga máxima en el Fuego es de 150 kg), por lo que debo asegurarme de que mi asiento esté recto para mantener mi peso ligeramente hacia adelante.
De lo contrario, el agua entrará por la parte de atrás si tienes olas o te despiertas detrás de ti. La popa tiene un área cóncava con cuerdas elásticas para guardar un contenedor sellado (no incluido). Entonces, si llevas eso y está lleno de equipo como agua y comida, además de aletas y una máscara en la parte superior, puedes terminar apuntando la proa hacia arriba y hundiendo la popa.
Estos se pueden manejar fácilmente cuando estás en el kayak en el agua. Luego hay dos correas superiores adicionales que mantienen el respaldo en una posición vertical, semirrígida. Estos se ajustan mejor en tierra. Aunque actualizamos nuestros asientos a la versión 'de lujo', los asientos estándar también son bastante cómodos.
Mi primera experiencia con el fuego
La verdadera prueba para el Fuego los trajo a la orilla. Como dije, donde vivo, la costa es rocosa y puedes destrozarte los pies en superficies ásperas. Me preocupaba que el Fuego no estuviera a la altura. Absolutamente lo es. Hemos estado varando estos kayaks en las rocas más afiladas durante algunos años y el casco está completamente libre de estrías. Claro, tienen algunos rasguños, pero eso es de esperar.
La longitud de 270 cm del Fuego es perfecta para maniobrar alrededor de rocas y barcos anclados cuando hace buen tiempo, y tiene la longitud justa para que te sientas seguro y cómodo si te pillan las olas.
Hay cuatro posiciones para tus pies, dependiendo de tu altura, por lo que es una embarcación cómoda para viajes largos, ya que tienes un poco de libertad para estirar las piernas sin alterar la estabilidad del kayak.
Su ancho de 80 cm significa que tendrías que ser muy alto y recibir un golpe lateral con un rodillo bastante grande para terminar en la sopa. Los tapones de los imbornales también son útiles, aunque los que están ubicados en la popa están demasiado debajo de mis isquiotibiales para sacarlos en cualquier tipo de clima adverso.
Cuando necesito drenar, me inclino hacia adelante y saco los tapones de proa. Estos se pueden guardar en la bolsa antisalpicaduras que está debajo de la escotilla redonda entre las piernas. Es un sistema que funciona muy bien aunque la trampilla no se cierra si la bolsa antisalpicaduras no está bien colocada.
Mantenimiento del Galaxy Kayak
Después de usar el Fuego, debe asegurarse de lavar y enjuagar los asientos y la bolsa de salpicaduras y quitar la tensión de todos los bungees. Si los dejas enseñados, perderán su fuerza bastante rápido.
Los tornillos que sujetan los anillos en D en su lugar son de acero inoxidable, por lo que no requieren demasiado mantenimiento, pero he tenido estos Fuegos durante unos cinco años y creo que requieren un lavado ocasional.
También es necesario apretarlos de vez en cuando. Al drenar el kayak, su peso es, nuevamente, un problema. Necesitas colocarlo en posición vertical para que se vacíe por completo y si hay algo de viento, puede ser un poco incómodo. Ciertamente no querrías perder el control y dejarlo caer sobre una roca o algo peor.
Debe asegurarse de tener un buen agarre de ambas manijas laterales e inclinarlo ligeramente hacia usted.
Últimas palabras sobre el fuego
En general, quedé impresionado con lo que obtuve por mis $386. Claro, es un kayak lo suficientemente pesado, pero la ventaja es su estabilidad. Estamos acostumbrados a aguas relativamente tranquilas en nuestra costa, pero si te quedas atrapado en las rompientes o tienes que zigzaguear de regreso a casa a través de las lanchas motoras que se aproximan, no te sentirás inseguro en absoluto.
El Fuego se lo toma con calma. Como kayakistas experimentados, mi pareja y yo hacemos muchos paseos por la costa, a veces hasta 25 km por la mañana y el Fuego es un compañero de confianza. Cuando nos dirigimos unas pocas millas hacia el mar, perpendiculares a la costa, es agradable saber que estás sentado sobre algo sólido.
El Fuego es un buen todoterreno y es un kayak que puedes disfrutar con tu pareja o tus hijos. El problema con su peso se compensa considerablemente con la estabilidad que obtienes de su quilla ancha y robusta y su sensación general de indestructibilidad.
Adelaide Gentry, una experimentada entusiasta y experta en kayak, es la fuerza impulsora detrás de KayakPaddling.net. Con más de una década de experiencia navegando por las vías fluviales más desafiantes del mundo, Adelaide combina su pasión por la aventura con un profundo conocimiento del kayak para brindar una guía perspicaz y práctica para los remeros de todos los niveles.
