Þessa dagana snýst reiðin um Extreme hluti. Það eru jaðaríþróttir, jaðardansar, ofsaeldamennska, osfrv... Nú virðist þróunin hafa rutt sér til rúms í fiskveiðiheiminum. Ég er að tala um vafasama íþrótt sem heitir „Núðling“. Hljómar frekar tamt, ekki satt? Reyndar er þetta ein hættulegasta veiðiaðferðin sem ég get hugsað mér, að minnsta kosti í ferskvatni.

Þetta er svipað og að veiða villisvín með því að hoppa bara á þau berhent og reyna að binda þau. Hljómar skemmtilegt...ekki.

Núðla er að hoppa í vatnið og stinga handleggnum í holur og sprungur sem innihalda, eða mega ekki, stóra og árásargjarna karlkyns steinbít sem standa vörð um hreiður sitt. Þú lemur þá handlegginn í munninn á þeim, þvingar þá til að bíta þig og dregur þá upp úr holunni með tálknum, innyflum eða hverju sem þú getur gripið í. Hafðu í huga að steinbítur getur nálgast 100 pund og 40 pund eru ekki óalgeng. 40 pund steinbítur getur valdið þér alvarlegum skaða þegar hann er ögraður.

Saga steinbítsglímu

Það er fullt af fornleifafræðilegum vísbendingum um að forfeður okkar hafi æft núðlu. Þeir höfðu í raun lítið val, síðan veiðistangir hafði ekki verið fundið upp, ennþá. Þeir urðu að setja mat á borðið. Það er lítill vafi á því að jafnvel Neanderdalsmenn æfðu núðlun fyrir tegundir sem gætu hafa gefið nokkra möguleika á árangri, sama hversu lítil sem þau eru.

Innfæddir Bandaríkjamenn stunduðu einnig núðlu af sömu ástæðum. Snemma Evrópubúar sögðu frá því hvernig frumbyggjar Ameríku myndu rífa stóran steinbít úr varpinu sínu, en þeir sögðu aldrei hversu margir fengu verstu endalok samningsins. Fyrstu landnámsmenn höfðu smá skynsemi, svo núðlan náði þeim aldrei.

Noodling upplifði endurvakningu í kreppunni. Fólk var örvæntingarfullt að setja mat á borðið og hafði ekki efni á a stöng og vinda.

Þetta er þar sem fjölskylduhefðir sem tengjast núðlu hófust. Núðla var aðallega stunduð á Suður- og Miðvesturlandi, líklega vegna hlýrra vatns.

Núðla var alltaf stunduð af litlum minnihluta fólks. Árið 2001 var það aðeins löglegur í 4 fylkjum. En, líklega vegna internetsins og YouTube myndbanda, hefur það aukist í 16 fylki frá og með 2019. Við fyrstu sýn virðist það svolítið spennandi að berjast berhentan við stóran fisk. Að veiða fisk er að veiða fisk, ekki satt? Hvers vegna ætti það að skipta einhverju máli hvort þú veiða steinbít í höndunum eða með stöng? Sannleikurinn er sá að það munar miklu, sem ég mun koma inn á fljótlega. En fyrst þarftu að skilja hvað núðling felur í sér.

Hvernig á að núðla

Núðla nýtir sér náttúrulegan lífsferil steinbíts. Steinbítur hrygnir allt sumarið á Suðurlandi. Meðan á hrygningu stendur, verpir kvendýrið eggjum á hvaða stað sem er sem hægt er að vernda, eins og hella, yfirhengi, bryggjur, steina, osfrv... Síðan fer kvenfuglinn út og lætur karldýrið gæta egganna þar til þau klekjast út. Eggin þurfa ekki aðeins vernd gegn rándýrum eins og kræklingum, öðrum fiskum og slíku, heldur þarf að hreinsa þau af þörungum sem geta drepið þau ef þau vaxa á þeim.

Án karldýrsins til að gæta þeirra eru nær 100% líkur á að eggin deyja áður en þau klekjast út. Það þýðir að nokkur hundruð steinbítar munu aldrei vaxa til fullorðinsára. Þeir verpa þúsundum eggja, en aðeins lítill hluti kemst að ræktunaraldur.

Núðla er gert í hópum, þar sem nokkrir aðilar gegna hlutverki öryggisfulltrúa ef eitthvað fer suður á bóginn þar sem einn aðili stundar núðlunina.

Hinir hindra líka útkomu fisksins þannig að hann á ekki annarra kosta völ en að bíta núðlarann. Núðlar komast í vatnið og oddviti finnur í holum og rifum þar til hann finnur fyrir einhverju sem gæti verið steinbítur. Stundum felur þetta í sér að fara algjörlega á kaf.

Þegar steinbítur hefur fundist loka hinir hvers kyns flóttaleið á meðan núðlarinn stingur hendinni niður í hálsinn á steinbítnum og neyðir hann til að bíta niður á móðgandi handlegginn. Síðan er steinbíturinn dreginn upp úr holunni með því að grípa í það sem er við hæfi, hvort sem það eru tálkn, kjálki, lífsnauðsynleg líffæri ... hvað sem er.

Ef allt gengur upp mun núðlarinn aðeins hafa rispaðan handlegg frá sandpappírslíkum kjálkum steinbítsins og mjög auknar líkur á sýkingu frá hlutum eins og Necrotizing fasciitis, einnig þekktur sem hold-Eating Virus.

Hætturnar af núðlu

Margt getur farið úrskeiðis þegar ein núðla. Hingað til hefur öryggisráð ríkisins skráð 69 dauðsföll sem bein afleiðing af núðlu.

Hér eru nokkur atriði sem geta farið úrskeiðis:

• Þú sérð ekki í holunni og hefur ekki hugmynd um hversu stór steinbíturinn er. Jafnvel 40 pund steinbítur getur valdið alvarlegum skaða.
• Ef þú getur ekki náð steinbítnum út og getur ekki losað handlegginn geturðu drukknað. Steinbítur í holu hefur lyftistöng og mun ekki eiga í erfiðleikum með að halda þér undir.
• Ef handleggur þinn eða föt festast eða festast gætir þú drukknað.
• Margir af bestu stöðum til að núðla eru nálægt yfirfallum og stíflum. Nokkrir hafa beðið bana þegar þeir nudduðu með því að vera sópaðir yfir stíflur eða niður ána í hröðu vatni þegar flóðgáttir opnast.
• Steinbítur er ekki það eina sem hangir í holum. Að smella skjaldbökur (sem geta smellt handleggnum af eins og kvisti), böfrum (með óguðlegum klippum), alligatorum og vatnsmokasínum (mjög eitraðir vatnssnákar, einnig þekktir sem Cottonmouths) hanga gjarnan á þessum sömu stöðum. Þeir munu ekki taka vel á því að hafa handlegg sem ryðst inn í heiminn þeirra.

Og hættan er ekki bara fyrir núðlarann. Núðla er hrikalegt fyrir steinbítsstofninn. Sem betur fer fram að þessu hefur það aðeins verið iðkað af fáum fjölda fólks, en ef það verður vinsælt myndi það leiða til endaloka innfæddra steinbíts.

Þess vegna:

• Í baráttunni skemmast þúsundir eggja.
• Án karlsins verða öll eggin annað hvort étið af hræætum eða drepast af þörungum. Það þýðir að heil kynslóð af steinbít gæti glatast að eilífu.
• Jafnvel Catch-And-Release er ekki mögulegt vegna þess að það að draga fiskinn út með tálknum hans og innri hlutum mun skemma steinbítinn og líklega drepa hann.

Flestir veiðimenn og jafnvel harðsnúnir steinbítsáhugamenn eru á móti núðlu. Margir líta á það sem ekki íþrótt því fiskurinn á enga möguleika. Og hugsanlegt tjón á umhverfinu er mjög raunverulegt áhyggjuefni. Það eru rök bæði með og á móti lögleiðingu núðlu. Þeir sem styðja núðlu segja að þetta sé fjölskylduhefð og þeir hafa gert það í kynslóðir.

Mín skoðun á þessu er sú að á sínum tíma var mannfórn hefð, sem tíðkaðist í margar kynslóðir. En við óxum upp úr því. Það er ekki lengur löglegt og ekki verndað af trúfrelsisákvæðinu sem er að finna í fyrstu breytingu á stjórnarskrá Bandaríkjanna. Að kalla eitthvað hefð er ekki góð réttlæting fyrir einhverju sem hefur hugsanlega neikvæð áhrif.

Hvað finnst þér? Á að leyfa núðlu eða ekki?

Góða veiði

María Alexander

Hittu Maríu Alexander, óttalausa ævintýramanninn sem stýrir skipinu á KayakPaddling.net. Erindi hennar? Til að sannfæra þig um að lífið sé of stutt fyrir þurrt land og að bestu sögurnar byrja alltaf á „Svo þarna var ég á kajaknum mínum...“