Þú ert að fara inn í hinn dásamlega heim kajaka. Engin önnur tegund vatnsfara hefur þá fjölhæfni, skilvirkni og hljóðlátleika sem góður kajak. Eins og reiðhjól eru kajakar skilvirkasta leiðin til að breyta mannlegum krafti í framdrif. Engar hávaðasamar mengandi vélar, engin þörf á að blekkjast með miklum tæknibúnaði, lágmarks viðhaldi, auðveldum flutningum og mikið fyrir peninginn.
Hægt er að nota kajaka til hreyfingar, vatnaflutninga, túra, ævintýraleitar, veiða á vatnafuglum, köfunarbáts, veiða og margt fleira…. Ég hef meira að segja séð þá reidda með seglum og notaðir á ísnum eins og rennibraut.
En hvar byrjaði þetta allt? Hvernig urðu þessir dásamlegu litlu bátar til?
Þar sem þær eru fyrir ritaða sögu, verðum við að gera ákveðnar ályktanir byggðar á fornleifafræðilegum sönnunargögnum, en við höfum orðið nokkuð góðir í því….
Upphafið: Kajakar eru langt aftur í tímann
Kajakar eru sterklega tengdir frumstæðum heimskautaþjóðum og ekki að ástæðulausu. Svo virðist sem þeir séu uppfinningamennirnir. Það er skynsamlegt vegna þess að Inúítar, Aleutar og Yup'ik lifðu grófu lífi. Mest af fæðu þeirra kom úr sjónum vegna þess að frosnu túndrurnar buðu lítið upp á landbúnað.
Annað en karíbú, elgur og birnir, var lítið að veiða eða safna á landi.
Fyrir um 4000 árum síðan, með þetta í huga, hönnuðu þeir lítið vatnsfar sem var næstum hægt að klæðast eins og flík, róaði auðveldlega, var sæmilega hratt, var 90% lokað til að koma í veg fyrir að sökkva og gerði það auðvelt að rétta það á vatninu. ef um hvolf er að ræða. Þetta var gott vegna þess að flestir norðurskautsmenn gátu ekki synt (vatnið var of kalt fyrir sundkennslu...).
Þeir notuðu þær til hvalveiða, selsveiðar, og veiðar. Geturðu ímyndað þér hvernig það var að reyna að veiða hval í einum af þessum litlu bátum? Og jafnvel í dag gera sumir íbúar norðurskautsins það enn. Það krefst hugrekkis og staðfestu sem ég get varla ímyndað mér….
Snemma Yaks
Elstu kajakarnir sem við vitum um koma frá Aleuta-eyjum og Beringshafssvæðum og eru þekktir sem Baidarkas. Þeir voru nokkuð blimp-lagaðir með fullt af kínverjum, oftast úr hvalabeinum, og þaktir sela- eða rostungsskinni.
Vestur-Grænlenskir kajakar komu til skömmu síðar og voru smíðaðir með „velg“, sem þýðir að boga og skut voru hækkuð upp fyrir miðskipshæð til að gera það meðfærilegra. Austur-grænlandskajakar voru svipaðir og vestur-grænlandsjakarnir, en þeir voru smærri og höfðu meira rokk.
Allar þrjár gerðir voru með svipaða formúlu fyrir stærðirnar.
Þær voru sérsmíðaðar að róðrarmanninum. Lengdin var þrisvar sinnum spann á útréttum handleggjum róðrarmannsins, breiddin var sú sama og mjaðmir róðrarmannsins auk tveggja hnefa. Dýpið (eða djúpið) var hnefi með útréttum þumalfingri. Þessar stærðir voru svo áhrifaríkar að þessi grunnhönnun, að meðaltali, er enn notuð í dag.
Kínur, eða rammar, þessara kajaka voru úr viði þar sem það var til staðar, en skortur þeirra á flestum norðurskautssvæðum gerði það að verkum að notað var hvalarif mikið af tímanum. Til að fullkomna bátinn, og gera hann næstum vatnsheldan, klæddist róðrarmaðurinn tuilik., sem var hettuklæddur vatnsheldur kápur sem lokaði í andliti, úlnliðum og í kringum stýrisklefann. Þetta hafði þau áhrif að róðrarmaðurinn og báturinn urðu að einni heild. Við gerum það sama í dag með spreypils.
Annar frumstæður bátur, umialk, er tæknilega séð kajak, jafnvel þó að hann líkist frekar stórum sjókanó með nokkrum róðrum.
Þeir voru notaðir til flutninga og flutninga.
Áfram: Nýjar uppfinningar og hugtök
Kajakhönnun hélst svona fram á byrjun 20. aldar. Kajakanotkun var að mestu takmörkuð við norðurskautsþjóðir og nokkra áhugamenn frá Bandaríkjunum og Evrópu. Árið 1905 hannaði þýskur arkitektanemi að nafni Alfred Heurich samanbrjótanlegt kajak með bambusgrind og denimhúð sem vó minna en 10 pund.
Hann tók út fyrsta einkaleyfið á þessum stíl og róaði frumgerð sína upp og niður Isar ána í München til að sanna hönnunina. Það virkaði.
Árið 1906, annar Þjóðverji, Johannes Keppler byrjaði að framleiða þessa fellikajaka í verksmiðju sinni í Rosenheim í Þýskalandi. Frá 1932 til 1939, , fór Oskar Speck í 7 ára róðraferð frá Þýskalandi til Ástralíu algjörlega á samanbrjótanlegum kajak.
Þetta tryggði nokkurn veginn að fellanlegir kajakar væru komnir til að vera.
Kajakar hafa meira að segja verið notaðir í bardaga og eru enn. Í seinni heimsstyrjöldinni notuðu breskir herforingjar kajaka til að róa í gegnum kílómetra og kílómetra af yfirráðasvæði óvinarins án þess að uppgötvast, til að planta jarðsprengjum á festum herskipum í Bordeaux-höfninni.
Þeir stofnuðu sérstaka kajakaðgerðareiningu sem ber nafnið „Cockle“. Önnur lönd fylgdu fljótlega á eftir.
Samanbrjótanleg kajakar eru notaðir af US Marine Recon einingar, US Marine Special Operations, US Navy Seals og US Army Special Forces. "Og hvaða bát nota þeir?", gætirðu spurt... Eins og er nota SEALS og Marine Corps Klepper Aerius II og sérsveitir hersins nota Long Haul Mark II Commando.
Á fimmta áratugnum jók notkun trefjaglers til að búa til kajaka verulega vinsældir þeirra og skömmu síðar komu uppblásanlegar gerðir á markað. En stærsta blessun kajakheimsins var tilkoma þess að nota Rotomolded plast til að mynda skrokk. Árið 1950 voru snúningsmótaðir skrokkar gerðir í mörgum stílum og framboð á kajak varð bæði útbreitt og hagkvæmt. Vinsældir kajaka jukust gríðarlega og nú er það ein af þeim vatnsíþróttum sem vex hraðast.
Og nú veistu….
Í dag er hægt að fá kajaka í mörgum stílum og litum, fyrir mjög sanngjarnt verð. Framleiðendur halda áfram að þróa nýjar gerðir og verðið verður stöðugt sanngjarnara. Þú getur fengið virkilega almennilegan jaka fyrir almenna notkun fyrir undir $250.00 næstum hvar sem kajakar eru seldir og notaðir eru enn sanngjarnari. Þeir eru smíðaðir til að endast nokkra ævi með lágmarks umönnun.
Ef þú hefur ekki skoðað heim kajaka skaltu prófa einn. Líklega verður þú aðdáandi eins og við hin….
Til hamingju með róðurinn!
Adelaide Gentry, vanur kajakáhugamaður og sérfræðingur, er drifkrafturinn á bak við KayakPaddling.net. Með yfir áratug af reynslu af því að sigla um krefjandi vatnaleiðir heims, sameinar Adelaide ástríðu sína fyrir ævintýrum með djúpri þekkingu á kajaksiglingum til að veita innsýn og hagnýt leiðbeiningar fyrir róðra á öllum stigum.
