Þegar ég og félagi minn ákváðum að færa okkur frá borginni til strandarinnar var mikið tilhlökkunarefni. Ég hafði alist upp við sjóinn en hafði búið megnið af fullorðinsárum mínum í landluktum borgum. Þannig að ég var næstum búinn að gleyma hvernig það var að geta nýtt allt sem sjórinn hefur upp á að bjóða í íþróttum og tómstundum.
Eina málið var að „mikill annar“ minn var nýliði þegar kom að vatnsíþróttum. Hún hafði aldrei farið á kajak eða kanó á ævinni. En hún var áhugasöm um að læra og ýtti á mig til að kenna henni grunnatriðin. Mér fannst besti kosturinn vera tveggja manna handverk en ég vildi ekki eyða peningum af einum.
Ég hafði ekki hugmynd um hvort þetta litla verkefni ætti eftir að skila árangri eða ekki og ef svo væri ekki, hvað ætlaði ég að gera við það ef hún tæki það ekki? Ég gæti eiginlega ekki notað það á eigin spýtur! Það er alræmt erfitt að endurselja allt sem tengist íþróttum sem er hannað til notkunar fyrir tvo, sérstaklega ef það er uppblásanleg vara, og ég vildi ekki bara henda peningunum mínum.
Svo heimsóttum við Decathlon okkar á staðnum, sem er frönsk íþróttavöruverslun með útsölustaði um alla Evrópu. Þeir hafa orð á sér fyrir að selja gæða íþróttavörur á viðráðanlegu verði á sanngjörnu verði og mér fannst það góður staður til að byrja.
Að því er fjárhagsáætlun varðar, vildum við ekki fara yfir um $300 bara ef kajakinn endaði á því að rotna í bílskúrnum okkar. Ég hafði ekki verið á markaði fyrir neina tegund af kajak í langan tíma og það kom mér á óvart að sjá að það var nokkuð þokkalegt vöruúrval í boði.
Allur heimur kajaksiglinga var greinilega kominn langt síðan á dögum mínum þegar ég var í sléttum trefjagleri K1 sprites þegar ég var í Sea Scouts í heimabæ mínum, Howth, Dublin. Decathlon selur gúmmíbáta framleidda af fyrirtæki sem heitir Sevylor, sem hóf starfsemi seint á fjórða áratugnum í Frakklandi og skapaði sér nafn í PVC og vinyl uppblásnum. Það er nú bandarískt fyrirtæki sem starfar frá Huntington, Kaliforníu.
Sevylor Canyon Kayak Eiginleikar
The úrval uppblásna kajaka var nokkuð áhrifamikið: þeir voru með handverk fyrir einn notanda fyrir $200 og á hinum enda litrófsins, þriggja manna kajaka fyrir rúmlega $1,500.
Flestir þeirra voru sjóbláir með smá sólblómagulu og satt best að segja gat ég ekki áttað mig á því hvers vegna einn tveggja manna kajak eða kanó var verðlagður á annan hátt en annar, þrátt fyrir að þeir virtust vera nokkurn veginn eins hlutur með aðeins öðruvísi hönnun.
Fyrir okkur var valið auðvelt: við ætluðum að kaupa þann ódýrasta! Þetta var Canyon SC320 módelið, sem seldist fyrir $249 og fyrir það verð fékkstu eftirfarandi:
- 320cm x 90cm (þegar hann er uppblásinn) kajak
- Tveir furðu góðir róðrar
- Tveir netpokar sem festir eru inn á kajakinn
- Fjarlæganlegur uggi „til að vera meðfærilegur“ (ónýtur)
- PVC gólfbiti sem fer vel inn
- Flutningstaska
- Dæla og viðgerðarsett
- Loftþrýstingsmælir
Reynsla mín af Sevylor Canyon
Spólaðu áfram í nokkrar vikur og við erum að draga kajakinn upp úr geymslupokanum sínum niður á það sem nú var sandströndin okkar (El Arenal, Xàbia – Alicante, Spánn). Þegar ég sá hversu þétt varan sem var tæmd var, velti ég því fyrir mér hvort ég væri að fara að kreista hana aftur í poka þegar við hefðum notað hana.
Við tókum hana upp, settum upp dæluna (tvíhenda stimpil) og skrúfuðum tappann af þar sem þú tengdir hana upp fyrir uppblástur og settum dælustútinn í. Ég gerði herramanninn og krafðist þess að vinna erfiðið. Það var í byrjun ágúst, hitinn var hátt í 30s (celsius) og það leið ekki á löngu þar til svitinn byrjaði að streyma af mér.
Þetta var greinilega fyrsti gallinn við að vera með uppblásanlegan kajak: óæskileg líkamsþjálfun. Það tók mig 20 mínútur að blása upp kajakinn og gólfbitann. Það að dælan er ekki með innbyggðan þrýstimæli er annað mál því þú þarft að hætta að dæla, aftengja stútinn, setja þrýstimælirinn í, taka mælinguna og setja dæluna svo aftur inn til að halda áfram harðsperrunni þar til þú hefur nauðsynlegan þrýsting. Ég vildi að kajakinn okkar væri eins stífur og hægt er.
Það eru auðvitað rafmagnsdælur í boði sem þú getur tengt við bílinn þinn en það hefði þýtt aukakostnað, sem okkur fannst ekki þess virði í tilfelli Gljúfursins.
Uppblásanlegu sætin eru fest með bakólum og tekur um fimm mínútur í viðbót að blása upp. Það er líka ól sem skiptir róðrinum í sundur sem dregur miðhluta kajaksins saman til að gera hann vatnaflóknari. Þess má geta að hámarks burðargeta gljúfursins er um 165 kg.
Þegar allt var búið að dæla, bárum við það að ströndinni. Ég verð að viðurkenna að þegar það er búið að blása upp finnst gljúfrið frekar traust og aðeins undir 13 kg er það alls ekki þungt. Við ákváðum að gefa möskvapokana áfram vegna þess að við vorum með okkar eigin 10 lítra loftþéttu ílát og ég vildi ekkert drasl inni í kajaknum sem gæti hugsanlega haft áhrif á þægindi og róðra.
Pokarnir eiga að festast á innri vinstri hlið gljúfrsins. Það leit út eins og of mikil kreista. Auk þess gæti allt sem þú geymir þar blotnað svo, hver er tilgangurinn með þeim? Þessir möskvapokar sáu aldrei neina notkun og satt að segja held ég að þeir séu tímasóun. Kajakinn er með boga og skut teygjum til geymslu en við ákváðum að kreista ílátin okkar undir úðahlífunum. Það meikaði meira sens og þeir passa nokkuð vel.
Um leið og við vorum á vatninu var það fyrsta sem mér líkaði við gljúfrið þægindi þess. Ég meina, þetta er eins og að sitja inni í bláum, útskornum banana úr froðu. Það er ótrúlega þægilegt! Þetta var í fyrsta skipti sem félagi minn var á kajak á vatni og hún var framarlega og fékk stöku leiðbeiningar frá mér, aftursætisstjóranum.
Það leið alls ekki á löngu þar til við vorum búin að samstilla róðurinn og héldum út úr litlu flóanum til að knúsa ströndina í nokkra kílómetra. Á mínu svæði er aðeins ein sandströnd. Allt annað er grýtt og frekar ófyrirgefanlegt. Ég hafði áhyggjur af því að við gætum skemmt efnið sem við drógum upp í einhverja af staðbundnum víkum.
Ef þú syndir hér um er traustur skófatnaður nauðsynlegur þar sem ströndin er að mestu leyti kalksteinn, sem getur verið mjög oddhvass. Þú verður líka að taka ígulkurnar með í reikninginn – þær eru alls staðar og topparnir á þeim eru svo sannarlega mjög sterkir. Svo, ákveðin varúðarráðstöfun er nauðsynleg þegar eitthvað uppblásanlegt er notað í slíku umhverfi.
Með tilliti til uggans sem hægt er að fjarlægja, þá finnst mér hann í raun vera algjörlega gagnslaus. Við gleymdum því reyndar nokkrum sinnum og það skipti nákvæmlega engu máli fyrir frammistöðu gljúfursins.
Varanlegur uppblásanlegur kajak
Gljúfrið er ekki flókið handverk. Svo framarlega sem þú skellir honum ekki í neitt skarpt getur það staðist ótrúlega mikla refsingu. Við notuðum hann í allt sumar og vorum ánægð með frammistöðu hans. Saumurinn í Canyon er mjög ónæmur og PVC gólfbjálkainnleggið gefur þér auka tommu eða svo af hækkun, sem eykur þægindin í heildina. Í ljósi kanó-eins hönnunar.
Þér líður frekar „kósý“ og öruggur vegna þess að þú situr bókstaflega inni í því en ekki á honum, eins og þú myndir gera með „venjulegum“ kajak. Við gættum þess sérstaklega að reyna ekki að toga það á eitthvað sem virtist oddhvasst eða skarpt til að forðast gat. Þó að það taki ekki mikið vatn, ef þú lendir í hellu og færð eitthvað inni, þá er það svolítið sóðalegt að tæma það út vegna úðahlífanna, sem hafa tilhneigingu til að loka vatninu inni. Að því sögðu er það ekki samningsbrjótur.
Í lok sumars vorum við að ná að kreista tvo loftþéttu gámana okkar og tjald inn í gljúfrið og við eyddum allmörgum nætur í tjaldbúðum í mismunandi víkum meðfram ströndinni. Þegar við fengum gesti í heimsókn þýddi sú staðreynd að þetta er tveggja manna kajak að þú gætir tekið nýliða eða krakka með þér og liðið nokkuð öruggt og þægilegt. Að hvolfa gljúfrinu myndi taka nokkra áreynslu, þar sem hann er næstum metri á breidd í miðjum hlutanum og nokkuð stöðugur.
Við tengdumst gljúfrinu okkar nokkuð og náðum að kreista það aftur í töskuna eftir hverja notkun. Hins vegar, þegar við vorum komin heim, þurftum við að draga það út aftur til að splæsa það niður. Ef saltvatn var látið renna inn í ysta lagið hefði það án efa orðið til þess að það rotnaði og féll að lokum í sundur.
Niðurstaða: Síðustu orð um gljúfrið
Uppblásanleg bretti eru að verða sífellt vinsælli á undanförnum árum og sumar þeirra eru ótrúlega vel hönnuð. Framleiðendur hafa fjárfest í tækni og hönnun til að framleiða margvíslegar gæðavörur til að mæta aukinni eftirspurn eftir þessari tegund af borðum.
Það sama er ekki hægt að segja um uppblásna kajaka, að mínu mati. Ég bý í heimshluta þar sem vatnsíþróttir eru viðtekin nánast allt árið um kring og ég hef fylgst með því hvernig þessi tegund af kajak hefur ekki beinlínis komið fram með stökkum. Grunnatriðin virðast hafa verið þau sömu: uppblásanlegar þvagblöðrur settar í skeljar sem eru hannaðar til notkunar fyrir einn, tvo eða þrjá.
Vissulega, sumir þeirra eru nú með fína liti, stýri og smærri blöðrur til að draga úr uppblásturstíma en ólíkt paddleboards eru þau í meginatriðum eins og þau voru fyrir tíu árum síðan.
Ég myndi mæla með gljúfrinu ef þú ætlar að fara smá kajaksiglingu á stöðuvatninu þínu eða flóanum á sumrin. Hann er í raun gildi fyrir peningana og þú færð það sem þú borgar fyrir: ódýr, auðveldur kajak sem þolir ekki of mikla misnotkun, krefst smá almennrar umönnunar en er fullkominn fyrir sumarskemmtun.
Adelaide Gentry, vanur kajakáhugamaður og sérfræðingur, er drifkrafturinn á bak við KayakPaddling.net. Með yfir áratug af reynslu af því að sigla um krefjandi vatnaleiðir heims, sameinar Adelaide ástríðu sína fyrir ævintýrum með djúpri þekkingu á kajaksiglingum til að veita innsýn og hagnýt leiðbeiningar fyrir róðra á öllum stigum.
