Tegenwoordig draait de woede helemaal om extreme dingen. Er zijn extreme sporten, extreem dansen, extreem koken, enz... Nu lijkt het erop dat de trend de viswereld is binnengedrongen. Ik heb het over een dubieuze sport genaamd 'Noodling'. Klinkt nogal tam, toch? Eigenlijk is het een van de gevaarlijkste manieren van vissen die ik kan bedenken, in ieder geval in zoet water.
Het lijkt veel op het jagen op wilde zwijnen door er gewoon met blote handen op te springen en te proberen ze vast te binden. Klinkt leuk... niet.
Noodling is in het water springen en je arm in gaten en spleten steken die al dan niet grote en agressieve mannelijke meervallen bevatten die hun nest bewaken. Je ramt dan je arm in hun mond, dwingt ze om je te bijten en sleept ze uit het gat aan hun kieuwen, ingewanden of wat je maar kunt grijpen. Houd er rekening mee dat meervallen 100 pond kunnen naderen, en 40 ponders zijn niet ongewoon. Een meerval van 40 pond kan ernstige schade aanrichten als hij wordt uitgelokt.
De geschiedenis van meervalworstelen
Er is voldoende archeologisch bewijs dat onze oude voorouders noedels beoefenden. Ze hadden eigenlijk weinig keus, aangezien hengels was nog niet uitgevonden. Ze moesten eten op tafel zetten. Het lijdt geen twijfel dat zelfs de Neanderthalers het zoeken naar soorten beoefenden die enige kans van slagen hadden, hoe klein ook.
Inheemse Amerikanen beoefenden ook noedels om dezelfde redenen. De vroege Europeanen vertelden hoe de indianen grote meervallen uit hun nest zouden rukken, maar ze zeiden nooit hoeveel het slechtst uit de deal kwam. Vroege kolonisten hadden een beetje gezond verstand, dus noedels sloegen nooit aan bij hen.
Noodling kende een heropleving tijdens de depressie. Mensen waren wanhopig om eten op tafel te zetten en konden zich geen geld veroorloven hengel en haspel.
Dit is waar de familietradities met noedels zijn begonnen. Noodling werd vooral beoefend in het zuiden en middenwesten, waarschijnlijk vanwege het warmere water.
Noodling werd altijd beoefend door een kleine minderheid van de mensen. In 2001 was het pas wettelijk in 4 staten. Maar, waarschijnlijk vanwege internet en YouTube-video's, is het vanaf 16 gestegen tot 2019 staten. Op het eerste gezicht lijkt het een beetje spannend om met blote handen tegen een grote vis te vechten. Vis vangen is vis vangen, toch? Waarom zou het enig verschil maken of je? een meerval vangen met de hand of met een staaf? De waarheid is dat het een enorm verschil maakt, waar ik binnenkort op in zal gaan. Maar eerst moet je begrijpen wat noedels inhouden.
Hoe te noedels?
Noodling maakt gebruik van de natuurlijke levenscyclus van meervallen. Meervallen paaien de hele zomer in het zuiden. Tijdens het paaien legt het vrouwtje eieren op elke plaats die kan worden beschermd, zoals grotten, overhangende delen, dokken, rotsen, enz. Dan komt het vrouwtje uit en laat het mannetje de eieren bewaken totdat ze uitkomen. De eieren hebben niet alleen bescherming nodig tegen roofdieren zoals langoesten, andere vissen en dergelijke, maar ze moeten ook worden ontdaan van algen, die ze kunnen doden als ze erop groeien.
Zonder het mannetje om ze te bewaken, hebben de eieren een kans van bijna 100% om te sterven voordat ze uitkomen. Dat betekent dat enkele honderden meervallen nooit volwassen zullen worden. Ze leggen duizenden eieren, maar slechts een klein percentage haalt het fokleeftijd.
Het noedels wordt in groepen gedaan, waarbij meerdere mensen optreden als veiligheidsbeambten in het geval dat het mis gaat, terwijl één persoon het eigenlijke noedels doet.
De anderen blokkeren ook de ontsnapping van de vis, zodat hij geen andere keuze heeft dan de noodler te bijten. Noodlers komen in het water en de puntige persoon voelt in gaten en spleten totdat ze iets voelen dat een meerval kan zijn. Soms betekent dit dat je helemaal onder water gaat.
Zodra een meerval is gevonden, blokkeren de anderen elk ontsnappingspad, terwijl de noodler zijn hand in de keel van de meerval ramt en hem dwingt om op de gewraakte arm te bijten. Dan wordt de meerval uit het gat getrokken door alles te pakken wat handig is, of het nu kieuwen zijn, de kaak, vitale organen ... wat dan ook.
Als alles goed gaat, heeft de noodler alleen een bekraste arm van de schuurpapierachtige kaken van de meerval, en een zeer verhoogde kans op infectie door dingen als necrotiserende fasciitis, ook bekend als het vleesetende virus.
De gevaren van noedels
Er kunnen veel dingen mis gaan met één noedel. Tot dusver heeft de National Safety Council 69 sterfgevallen geregistreerd als direct gevolg van noedels.
Hier zijn enkele van de dingen die fout kunnen gaan:
- Je kunt niet in het gat kijken en hebt geen idee hoe groot de meerval is. Zelfs een meerval van 40 pond kan ernstige schade aanrichten.
- Als je de meerval er niet uit kunt krijgen en je arm niet vrij kunt krijgen, kun je verdrinken. Een meerval in een gat heeft een hefboomwerking en zal geen moeite hebben om je onder te houden.
- Als uw arm of kleding blijft haken of vast komt te zitten, kunt u verdrinken.
- Veel van de beste plekken om te noedels zijn in de buurt van overlaten en dammen. Verscheidene mensen zijn omgekomen tijdens het noedelen door over dammen te worden geveegd, of stroomafwaarts in snel water wanneer sluizen opengaan.
- Meervallen zijn niet de enige dingen die in gaten rondhangen. Bijtende schildpadden (die een arm kunnen afbreken als een takje), bevers (met een slechte set helikopters), alligators en watermocassins (zeer giftige waterslangen, ook bekend als Cottonmouths) hangen graag op diezelfde plaatsen rond. Ze zullen het niet goed vinden dat een arm hun wereld binnendringt.
En het gevaar is niet alleen voor de noodler. Noodling is verwoestend voor de meervalpopulaties. Gelukkig is het tot nu toe slechts door een klein aantal mensen beoefend, maar als het populair wordt, zou dat het uiteindelijke einde betekenen van de inheemse meerval.
Dit is waarom:
- Tijdens de strijd worden duizenden eieren beschadigd.
- Zonder het mannetje zullen alle eieren ofwel opgegeten door aaseters of gedood door algen. Dat betekent dat een hele generatie meervallen voor altijd verloren kan gaan.
- Zelfs vangen en loslaten is niet mogelijk, omdat het eruit trekken van de vis bij zijn kieuwen en interne delen de meerval zal beschadigen en waarschijnlijk zal doden.
De meeste vissers en zelfs echte meervalliefhebbers zijn tegen noedels. Velen beschouwen het als geen sport omdat de vis kansloos is. En de mogelijke schade aan het milieu is een zeer reële zorg. Er zijn zowel argumenten voor als tegen de legalisering van noedels. Degenen die noedels ondersteunen, zeggen dat het een familietraditie is, en ze doen het al generaties lang.
Mijn mening hierover is dat mensenoffers ooit een traditie waren die vele generaties lang werd beoefend. Maar we zijn het ontgroeid. Het is niet langer legaal en wordt niet beschermd door de clausule over vrijheid van godsdienst die is opgenomen in het eerste amendement op de grondwet van de Verenigde Staten. Iets een traditie noemen is geen goede rechtvaardiging voor iets dat mogelijk negatieve effecten heeft.
Wat denk je? Moet noedels worden toegestaan, of niet?
Veel plezier met vissen
Maak kennis met Maria Alexander, de onverschrokken avonturier die het schip bestuurt op KayakPaddling.net. Haar missie? Om je ervan te overtuigen dat het leven te kort is voor droog land en dat de beste verhalen altijd beginnen met "Dus daar zat ik in mijn kajak..."
