I disse dager handler raseriet om ekstreme ting. Det er ekstremsport, ekstremdans, ekstrem matlaging, osv. Nå ser det ut til at trenden har trengt inn i fiskeverdenen. Jeg snakker om en tvilsom sport kalt "Noodling". Høres ganske tamt ut, ikke sant? Egentlig er det en av de farligste fiskemåtene jeg kan tenke meg, i hvert fall i ferskvann.
Det er mye som å jakte villsvin ved å bare hoppe på dem med bare hender og prøve å binde dem. Høres gøy ut ... ikke.
Noodling hopper i vannet og stikker armen i hull og sprekker som kan, eller kanskje ikke, inneholder store og aggressive hannmaller som vokter reiret sitt. Deretter slår du armen din inn i munnen deres, tvinger dem til å bite deg og drar dem ut av hullet med gjellene, tarmene eller hva du kan ta tak i. Husk at steinbit kan nærme seg 100 pund, og 40 pund er ikke uvanlig. En steinbit på 40 pund kan gjøre alvorlig skade på deg når den blir provosert.
Historien om steinbitbryting
Det er mange arkeologiske bevis på at våre gamle forfedre praktiserte nudling. De hadde egentlig lite valg siden fiskestenger var ikke oppfunnet ennå. De måtte sette mat på bordet. Det er liten tvil om at selv neandertalerne praktiserte nudling for arter som kan ha gitt en viss sjanse for suksess, uansett hvor liten de er.
Indianere praktiserte også noodling av samme grunner. De tidlige europeerne fortalte hvordan indianerne ville rive stor steinbit ut av leggingen, men de sa aldri hvor mange som fikk den verste slutten av avtalen. Tidlige nybyggere hadde en viss god fornuft, så nudling fanget dem aldri.
Noodling opplevde en gjenoppblomstring under depresjonen. Folk var desperate etter å sette mat på bordet og hadde ikke råd til en stang og snelle.
Det var her familietradisjonene med noodling startet. Noodling ble praktisert mest i Sør- og Midtvesten, sannsynligvis på grunn av det varmere vannet.
Noodling ble alltid praktisert av et lite mindretall av mennesker. I 2001 var det bare lovlig i 4 stater. Men, sannsynligvis på grunn av internett og YouTube-videoer, har det økt til 16 stater fra og med 2019. Ved første øyekast virker det litt spennende å kjempe mot en stor fisk på bare hånd. Å fange fisk er å fange fisk, ikke sant? Hvorfor skulle det gjøre noen forskjell om du fange en steinbit for hånd, eller med stang? Sannheten er at det utgjør en enorm forskjell, som jeg skal komme inn på snart. Men først trenger du en forståelse av hva noodling innebærer.
Hvordan nudler
Noodling drar nytte av steinbitens naturlige livssyklus. Steinbit gyter hele sommeren i Sør. Under gyting legger hunnen egg på et hvilket som helst sted som kan beskyttes, for eksempel huler, overheng, brygger, steiner, osv... Så stikker hunnen ut og lar hannen vokte eggene til de klekkes. Ikke bare trenger eggene beskyttelse mot rovdyr som languster, annen fisk og slikt, men de må også renses for alger, som kan drepe dem hvis de får vokse på dem.
Uten hannen til å vokte dem, har eggene en nær 100 % sjanse for å dø før de klekkes. Det betyr at flere hundre steinbit aldri vil vokse til voksen alder. De legger tusenvis av egg, men bare en liten prosentandel klarer det hekkealder.
Noodling gjøres i grupper, med flere personer som fungerer som sikkerhetsoffiserer i tilfelle ting går sørover mens én person gjør selve noodlingen.
De andre blokkerer også fiskens flukt slik at den ikke har noe annet valg enn å bite nudleren. Nudler kommer i vannet og pekeren føler seg rundt i hull og sprekker til de kjenner noe som kan være en steinbit. Noen ganger innebærer dette å gå helt under vann.
Når en steinbit er lokalisert, blokkerer de andre enhver fluktvei mens nudleren slår hånden ned i strupen på steinbiten, og tvinger den til å bite ned på den fornærmende armen. Deretter trekkes steinbiten ut av hullet ved å ta tak i det som er nyttig, enten det er gjeller, kjeven, vitale organer ... hva som helst.
Hvis alt går riktig for seg, vil nudleren bare ha en oppskrapet arm fra steinbitens sandpapirlignende kjever, og en svært økt sjanse for infeksjon fra ting som nekrotiserende fasciitt, også kjent som kjøttspisende virus.
Farene ved nudling
Mange ting kan gå galt når en nudler. Så langt har National Safety Council registrert 69 dødsfall som et direkte resultat av nudling.
Her er noen av tingene som kan gå galt:
- Du kan ikke se i hullet og aner ikke hvor stor steinbiten er. Selv en steinbit på 40 pund kan gjøre alvorlig skade.
- Hvis du ikke får ut steinbiten og ikke får armen fri, kan du drukne. En steinbit i et hull har innflytelse og vil ikke ha noen problemer med å holde deg under.
- Hvis armen eller klærne setter seg fast eller sitter fast, kan du drukne.
- Mange av de beste stedene å nudle er i nærheten av overløp og demninger. Flere mennesker har blitt drept under nudling ved å bli feid over demninger, eller nedover elven i raskt vann når slusene åpnes.
- Steinbit er ikke det eneste som henger i hull. Snapping skilpadder (som kan knekke en arm av som en kvist), bevere (med en ond sett med hakker), alligatorer og vannmokkasiner (svært giftige vannslanger, også kjent som Cottonmouths) liker å henge på de samme stedene. De vil ikke være vennlige med å ha en arm som trenger inn i deres verden.
Og faren er ikke bare for nudleren. Nudling er ødeleggende for steinbitbestandene. Til nå har det heldigvis bare blitt praktisert av et lite antall mennesker, men hvis det blir populært, vil det bety slutten på innfødt steinbit.
Her er hvorfor:
- Under kampen blir tusenvis av egg skadet.
- Uten hannen vil alle eggene være det spist av åtseldyr eller drept av alger. Det betyr at en hel generasjon steinbit kan gå tapt for alltid.
- Selv Catch-And-Release er ikke mulig fordi å dra fisken ut av gjellene og indre deler vil skade steinbiten og sannsynligvis drepe den.
De fleste sportsfiskere og til og med hardbarkede steinbitentusiaster er imot nudling. Mange ser på det som ikke en sport fordi fisken er sjanseløs. Og den potensielle skaden på miljøet er en veldig reell bekymring. Det er argumenter både for og imot legalisering av nudling. De som støtter noodling sier at det er en familietradisjon, og de har gjort det i generasjoner.
Mitt syn på dette er at menneskeofring på en gang var en tradisjon, praktisert i mange generasjoner. Men vi vokste fra det. Det er ikke lenger lovlig, og ikke beskyttet av religionsfrihetsklausulen i den første endringen av grunnloven i USA. Å kalle noe en tradisjon er ikke en god begrunnelse for noe som har potensielt negative effekter.
Hva tror du? Bør nudling være tillatt, eller ikke?
Lykke til med fiske
Møt Maria Alexander, den fryktløse eventyreren som styrer skipet på KayakPaddling.net. Hennes oppdrag? For å overbevise deg om at livet er for kort for tørt land og at de beste historiene alltid starter med "Så der var jeg i kajakken min..."
