Toda a pesca é divertida, mas por algum motivo, a pesca do gato parece ter um pouco mais de apelo para muitas pessoas. Talvez seja a simplicidade, ou o ritmo mais lento, ou que o bagre esteja no topo da lista de pratos de mesa, especialmente no Sul….quem sabe? Seja qual for o motivo, o peixe-gato tem uma enorme base de fãs, a ponto de muitos raramente pescarem outra coisa.

Independentemente da sua posição na vida, você pode pescar bagres.

Eles podem ser capturados em praticamente qualquer tipo de plataforma, poste de cana e, em muitos estados, é legal pegá-los com as próprias mãos com uma técnica chamada 'Macarrão'. Você pode usar trotlines, que é simplesmente uma corrida de linha principal entre duas árvores semi-submersas com 25 anzóis com isca. Você apenas verifica a linha a cada hora e remove qualquer peixe-gato fisgado e re-isca.

Você pode usar juglines, que são apenas jarros de plástico com um anzol e linha presos, e deixados em flutuação livre. Quando um peixe-gato morde, você apenas persegue o jarro em um barco e o puxa para dentro. A maioria das pessoas usa 5 ou mais de cada vez, e às vezes a ação fica rápida e furiosa quando você precisa perseguir vários jarros ao mesmo tempo.

Você pode pegar bagres de um barco, caiaque, canoa, paddleboard, wade, ou apenas pesque da costa. Tudo que você precisa é um poste de cana, ou vara e molinete médios, algumas chumbadas de ¼ oz, um par de anzóis de isca sz 1 ou 1/0, ou até mesmo anzóis Khale, alguns giros e talvez um flutuador ou dois. Para isca, praticamente qualquer coisa funciona, incluindo peixinhos mortos, fígados de galinha, cachorros-quentes, comida de cachorro, camarão velho ou iscas comerciais preparadas com um odor que poderia nocautear um urubu. Os bagres não são muito exigentes com o que comem... quanto mais fedorento, melhor.

Nem todos os bagres são criados iguais

O peixe-gato pertence à família de peixes ósseos chamada Siluriformes, que inclui mais de 3000 espécies reconhecidas em 36 famílias. É quase certo que existem muitas espécies ainda não categorizadas. Em geral, todos são alimentadores de fundo ou próximo ao fundo, não possuem escalas e são muito adaptáveis. Sua adaptabilidade fez com que eles se tornassem grandes espécies invasoras em algumas áreas.

Em tamanhos, eles podem variar de menos de 1 polegada a mais de 7 pés de comprimento e pesar cerca de 1000 libras. Para fins de pesca nos Estados Unidos, você só precisa se preocupar com 4 espécies. Em ordem de popularidade, eles são o peixe-gato Canal, Azul, Flathead (ou Amarelo) e Bullhead.

1. Peixe-gato do Canal

O peixe-gato do canal (Ictalurus punctatus) é a espécie mais numerosa da América do Norte. São as espécies mais populares para a pesca, com mais de 8 milhões de pescadores tentando a sorte anualmente. Eles também são as espécies mais importantes comercialmente e são criados em fazendas de peixe-gato para alimentação.

Os Channel Cats podem ser encontrados em quase todos os lugares no sudeste do Canadá, nos EUA, até o norte do México. Eles habitam rios menores, grandes rios, lagos, lagoas e reservatórios. Eles cruzam perto do fundo em torno de estruturas como canteiros de ervas daninhas, madeira submersa, carros afundados, pilhas de rochas, ao longo das bordas do canal, atrás de vertedouros, docas, estacas e qualquer outra estrutura.

Eles são ativos à noite, tornando-os o peixe nº 1 para a pesca noturna, e podem ser capturados durante todo o ano, mesmo através do gelo.

Eles têm sensores de sabor em todo o corpo, tornando-os uma língua nadadora capaz de detectar concentrações químicas tão baixas quanto 1 parte por milhão a várias centenas de metros de distância, e é por isso que as iscas odoríferas funcionam tão bem.

Channel Catfish média de 2-5 libras, mas 10 libras não são incomuns. Em grandes massas de água, 20 libras são capturadas o tempo todo. O recorde mundial é de 58 libras, até agora. Eles comem praticamente qualquer coisa orgânica que atrapalhe seu caminho, incluindo sabão, cachorro-quente, comida de cachorro, WD-40, insetos grandes como gafanhotos, sapos, camundongos, outros peixes e iscas de massa que fedem tanto que, se você as abrir dentro de casa, vai matar todas as plantas de casa... até as de plástico.

Channel Cats e seu parente muito próximo, o Blue Catfish são muitas vezes confundidos uns com os outros.

Blue Cats ficam muito maiores, até 100 libras e mais. Não ajuda que seus habitats se sobreponham muito. Eles são muito parecidos na aparência. A maneira de diferenciá-los é procurar pequenos pontos ao longo dos lados. Os gatos azuis não têm manchas. Outra maneira é contar os raios na barbatana anal. Um Gato Azul tem 30-36 raios, e os Gatos do Canal têm apenas 25-29.

2. Peixe-gato azul

O peixe-gato azul é o gigante do mundo do peixe-gato norte-americano, atingindo comprimentos de mais de 5 pés e mais de 150 libras. Seu tamanho médio é de 10 a 20 libras. 40 libras não são incomuns. Eles se assemelham muito ao seu parente, o Peixe-gato do Canal, e muitas vezes são confundidos com eles. A maneira de diferenciá-los é procurar pequenos pontos ao longo dos lados. Os gatos azuis não têm manchas.

E, como regra, qualquer coisa acima de 20 libras é provavelmente um gato azul. Você também pode contar os raios na barbatana anal. Os Blue Cats têm 30-36 raios, e os Channel Cats têm apenas 25-29.

O peixe-gato azul é nativo da drenagem do rio Mississippi, que inclui os rios Tennessee, Cumberland, Rio Grande, Missouri., Arkasas e Ohio. Seu alcance foi expandido um pouco por meio de programas de estocagem, mas em muitas áreas, eles são considerados uma espécie invasora. Eles podem tolerar a água salobra melhor do que outras espécies e não têm problemas em colonizar as águas costeiras do interior.

Os azuis são predadores muito eficientes e oportunistas. Eles comem qualquer peixe, vivo ou morto, que encontrarem. Eles são os únicos peixes americanos que podem comer carpa asiática, uma espécie invasora. Eles também comem mexilhões, lagostins, camundongos, sapos e podem ser capturados em fígados de galinha, camarão, ostras enlatadas e até peixes enlatados como sardinha e cavala.

Eles vão morder a isca de massa comercial, mas você só vai pegar as menores nela.

Os gatos azuis são peixes de grandes águas. Eles gostam de grandes rios, reservatórios e grandes lagos. Eles também gostam de água em movimento e quase sempre podem ser encontrados em vertedouros abaixo de barragens dentro de seu alcance. Lá, eles se empanturram de sável feridos e indefesos e outros peixes que foram sugados pelas comportas.

Eles podem ser encontrados em qualquer lugar em um lago ou rio perto de qualquer tipo de estrutura. Eles são ativos à noite e durante todo o ano.

3. Peixe-gato de cabeça chata (amarelo)

O Flathead Catfish (Pylodictis olivaris) está em um gênero diferente do Blue and Channel Catfish. Eles não têm uma cauda bifurcada, têm uma cabeça muito mais afilada e um corpo mais aerodinâmico. Sua coloração varia de um ocre amarelado a verde-oliva e até quase marrom, com manchas marrom-escuras nas laterais.

A cordilheira do Flathead fica a oeste das montanhas Apalaches, do sul do Canadá ao norte do México, até o oeste do Texas. Você raramente encontrará Flatheads a leste dos Apalaches.

Embora prevalente em lagos, eles preferem rios com muitas coberturas e correntes moderadas.

Eles estarão perto de estruturas e preferem águas mais profundas do que as outras espécies. Procure-os em buracos com muitas tampas.

O Flathead tem muitos apelidos, incluindo Yellow Cat, Mudcat, Appalachian Cat e Shovelhead. Outro gigante dos EUA, pode crescer mais de 5 metros e pesar até 100 libras ou mais. Eles vivem cerca de 23 anos, e o tamanho médio é de cerca de 5-10 libras. 20 e 30 libras são comuns. Ao contrário dos gatos azuis e do canal, os Flatheads são quase exclusivamente comedores de peixes vivos.

Indivíduos menores podem ser capturados em lagostins vivos, e os juvenis mordem os nightcrawlers, mas quando atingem mais de 1 libra, concentram-se principalmente em peixes vivos.

Eles não mordem iscas de massa comercial ou quaisquer outras iscas comuns para outras espécies. Live Bluegill (onde legal), shad vivo e grandes peixinhos vivos são a isca de escolha se você quiser pegar Flatheads.

Outra coisa sobre os Flatheads é que eles tendem a ser muito mal-humorados e mal-humorados às vezes. Você pode ter que lançar várias vezes em um Gato Amarelo antes que ele morda. A paciência é útil ao pescar Flatheads.

4. Peixe-gato

Bullhead Catfish são na verdade várias espécies do gênero Ameiuro e incluem os Bullheads Preto, Amarelo, Marrom e Branco. A única diferença entre eles são suas cores e onde são encontrados. Bullheads podem ser encontrados em qualquer lugar dos EUA em águas lentas e lamacentas com menor teor de oxigênio. Eles prosperam em águas turvas onde nada mais pode viver além de carpas (que podem viver em praticamente qualquer água doce, não importa a qualidade).

Eles diferem na aparência de seus primos maiores, como o Blue e o Channel Cats, pois têm uma cauda plana e não bifurcada.

Seus hábitos alimentares são os mesmos, apenas reduzidos um pouco. Eles comem praticamente qualquer coisa vegetal ou carne, viva ou morta. Eles adoram pequenos lagostins, fígados de galinha, isca de massa, queijo, peixe enlatado, bolos de algodão, milho enlatado e isca cortada.

Eles raramente excedem 2 libras, embora 4 libras não sejam desconhecidas. O que lhes falta em tamanho compensam como tarifa de mesa. Eles são tão bons quanto qualquer outro peixe-gato para comer, e há muitos deles. Qualquer um pode pegar cabeças de touro quando os encontrar.

Eles são um grande esporte em equipamentos ultraleves, ou melhor ainda, varas de cana e minhocas.

A única coisa que vou notar aqui é que, se você pegar indivíduos maiores ao limpá-los, verifique se há gordura amarela ao redor da barriga. Pode ter um pouco de sabor extra de peixe. Remova a gordura, e eles serão tão bons quanto qualquer coisa que nada.

Táticas para o peixe-gato

Bem... eu meio que menti. Não há realmente muitas táticas envolvidas. Se você descobrir onde eles estão, apenas jogue fora um equipamento básico, e eu ficaria chocado se você não pegasse alguns, não importa qual isca você use. E localizá-los não é tão difícil. O peixe-gato estará perto de estruturas em qualquer lugar de 5 a 20 pés de água. Se houver algum tipo de estrutura por perto, haverá pelo menos alguns bagres lá.

E eu também não descartaria águas abertas.

Às vezes, o peixe-gato encontra um sumidouro para se deitar, ou fica perto de uma queda, nas bordas dos pontos, nas bocas de enseadas e enseadas, etc.

Abaixo do canal de fuga atrás das barragens é um local privilegiado para encontrar grandes felinos. É um pouco difícil pescar devido às correntes rápidas, e você fica muito preso, mas vale a pena. A melhor maneira de pescar os canais de fuga é encontrar redemoinhos perto da margem, lançar um pouco a montante deles e deixar sua isca flutuar no redemoinho. Então, segure firme, porque os bagres abaixo das barragens tendem a ser um pouco mais agressivos quando mordem, em vez de brincar com eles como fazem em águas mais lentas.

A noite é a hora certa se você realmente quer pegar muito peixe-gato.

Os melhores horários são de 30 minutos antes do pôr do sol até por volta da meia-noite. Eles tendem a diminuir um pouco depois disso até cerca de 4:00 da manhã até 30 minutos após o nascer do sol. O único equipamento especial que você pode precisar é uma boa lanterna para que você possa ver sua linha.

O peixe-gato é ativo durante todo o ano e, no inverno, você nem precisa mudar a maneira de pescar. A única vez que eles fazem algo diferente é na primavera, quando eles desovam. Em seguida, eles se moverão para as águas rasas e encontrarão cavernas e vegetação saliente para se esconder e colocar seus ovos, às vezes tão rasos quanto 3 pés de água.

uando eles voltam para seus hangouts normais.

No inverno, quando a temperatura da água cai abaixo de 45⁰F, eles podem se mover para águas um pouco mais profundas, mas não muito longe.

No que diz respeito à isca, a melhor é a isca de corte nativo. Qualquer que seja o principal peixe forrageiro da região, é o que eles preferem. Cut shad é excelente. Além disso, tive a melhor sorte com o Punch Bait de Danny King, Magic Bait, bluegills vivos, fígados de frango congelados, camarão congelado e até mesmo nightcrawlers.

Outras iscas podem funcionar tão bem. Eu simplesmente nunca cheguei a usá-los. Eu peguei peixe-gato em salsichas de cachorro-quente, pedaços de queijo cheddar e peixinhos mortos. Ouvi falar de pessoas usando pedaços de comida de cachorro úmido e carnudo com sucesso, bem como pedaços de sabão e outras iscas orgânicas variadas.

Como montar para peixe-gato

No que diz respeito ao equipamento, você não precisa de nada sofisticado. Qualquer decente vara e molinete combinação funcionará bem. Existem alguns combos especiais de peixe-gato disponíveis que são muito bons e baratos. As varas são bonitas e robustas, e os carretéis, geralmente modelos giratórios ou giratórios, têm bastante potência se você prender algo extra-beligerante.

Apenas tome cuidado para usar um equipamento de tamanho adequado para o peixe-gato de tamanho médio que você pode pegar na área em que está pescando.

Não tente usar um combo leve atrás de um vertedouro, nem você precisa de uma vara de alto mar atrás de canais de fuga. Para a maioria das situações, um combo de ação média é bom, digamos um Zebco com o excelente Zebco 33, Omega ou até mesmo um carretel 808.

Estes serão bons para a maioria dos peixes. Claro, você pode usar carretéis de arremesso e fiação também. Fica a seu critério. Basta usar uma vara de ação média. Uma vara de ação pesada pode ser melhor para vertedouros de pesca devido à corrente rápida.

Então, tudo que você precisa é de alguns anzóis agudos nº 1 ou 1/0, anzóis de isca ou anzóis Kahle. Se você está atrás de peixes-troféu, ou usando peixes-lua vivos, você pode querer avançar para um anzol 2/0. Complete com algumas chumbadas de deslizamento de ¼ oz, ou maiores, e alguns giros, e você está no negócio. Você também pode usar floats se quiser. O melhor equipamento é um equipamento de chumbada de deslizamento simples como este:

Com este equipamento, o bagre pode pegar a isca sem sentir o peso da chumbada. Isso os torna mais propensos a ir em frente e comê-lo em vez de falar e brincar com ele.

Este equipamento também funcionará bem com um poste de cana.

Se você quiser suspender a isca logo acima do fundo, você pode usar este mesmo equipamento e apenas adicionar um flutuador ou um flutuador deslizante.

Isso é realmente tudo o que há para pescar. Sinta-se à vontade para modificar essas dicas da maneira que desejar. Contanto que seja legal, não há realmente nenhuma maneira errada de pescar bagres se você os estiver pegando. Saia e divirta-se….

Boa pescaria