En bra sak med kajakpaddling är att du inte är begränsad till ett område, eller ens en typ av miljö. Var det än finns vatten kan du paddla kajak.

En sjö, flod eller hav, det är lika möjligt för dig att ta med din paddelbåt och ha lite aktivt kul i naturen.

Det har varit den främsta anledningen till att kajakpaddling fortfarande är en av de mest populära vattensporterna och fritidsaktiviteterna, liksom varför den är till så stor hjälp i andra aktiviteter som fiske och jakt.

Även om saker och ting verkar gynnsamma med allt kring dessa små paddlingsfartyg, inte allt är på är verkar.

Det finns dolda faror med kajakpaddling och situationer där paddlare måste vara försiktiga.

Som tur är är de flesta lätt att undvika om vi bara använder sunt förnuft och tänker på våra färdigheter och om det är smart att göra något eller inte.

Ett exempel på detta är kajakpaddling där man inte ska paddla, eller åtminstone hur man inte ska paddla kajak.

När vi är ute i naturen glömmer människor att de inte är på sitt eget territorium och att det finns andra invånare som kallar det hem.

Med kajakpaddling och vatten stör vi den lugn och ro som djurlivet vill ha i sin naturliga livsmiljö.

På grund av detta är det alltid viktigt att komma ihåg att vi är gäster och att det inte är trevligt att komma hem till någon och ställa till med bråk.

Detta är särskilt sant när du knackar på dörren till något som lätt kan övermanna dig i vatten, manaten.

Om Manatees

Kajakpaddling i sjökuterritorium är vanligt men inte alla kajakpaddlare inser det. Det finns tre huvudarter av detta stora djur, Amazonas, västindiska och västafrikanska manatee.

Deras storlek är tillräcklig för att skrämma alla kajakpaddlare eftersom de kan bli så mycket som 13 meter långa och väga 4 1,300 pund (590).

Deras paddelsvansar och fenor tillåter dem att röra sig genom vattnet med stor lätthet och i höga hastigheter, vilket gör deras redan skrämmande kroppsbyggnad ännu mer av ett problem.

Om du tänker på deras längd är det större än många kajaker, även de längre och mer kapabla.

I ett scenario där du ställs inför en sjökåka och inte vet eller inte bryr dig om hur du ska bete dig, kommer en enkel bula att kasta dig överbord, varvid det inte krävs mycket för att börja få panik trots din flytväst.

Manater är växtätare och de kommer inte att försöka äta dig eller något, men de kan döda/dränka dig i självförsvar eller av misstag.

De är snabbare än du i vatten samt piggare, men de anses vara långsamma jämfört med andra vattenlevande varelser.

Människor är mycket farligare för dem än de är för en kajakpaddlare och den främsta orsaken till dödsfall av sjökor är livsmiljöförstörelse och konstgjorda föremål, mestadels propellerblad och kollisioner.

Manater är nyfikna av naturen, fredliga, förtroendefulla och något omedvetna om vad som kan skada dem. Detta gör dem värdefulla men också farliga för kajakpaddlare.

Hur man kajaker bland dem och är det säkert?

De ovan nämnda tre manatee-arterna bebor både sötvattens- och saltvattensmyrande kustområden samt floder.

De kan hittas i Karibiska havet, Mexikanska golfen, Västafrika och Amazonas. De jagar dussintals olika växter och de njuter av lugnet.

När människor paddlar kajak i sin omedelbara närhet är de vanligtvis obesvärade eftersom det inte är av intresse för dem.

Deras huvudsakliga naturliga rovdjur är krokodiler och deras instinkter säger åt dem att fly från dem. Människor kan tolerera det, vilket knappast betyder att det inte finns något ansvar från vår sida.

Det är helt säkert att paddla kajak runt sjökor, men bara så länge du gör det tyst, respektfullt och med minimala störningar.

Våldsam paddling, att göra onödigt oväsen och att målmedvetet försöka störa sjökåkarnas dag kan bara leda till problem, både med djuret och med en och annan kustvakt eller djurlivsvårdare.

Att vara uppmärksam på djurets hem innebär att ge dem sin naturliga miljö trots att du är där. Låt dem göra sina vanliga affärer och gå inte fram till dem, annars kan skador och dödsfall bli resultatet.

Det är viktigt att veta att du inte kan skada dem av misstag med kajaken. De är enorma och mycket starka, kan stå emot propellerblad.

Tänk dock inte på att det betyder att de inte bryr sig om inkräktare. Långt ifrån.

I sin kärna är sjökor vänliga och är inte rädda för att närma sig kajakpaddlare för att se och känna vad du gör.

De kan mycket väl närma sig din båt även om du är i ett sällskap med flera kajakpaddlare. Uppför dig snyggt, behåll lugnet och höj inte rösten eller plaska runt din båt.

Det är ett magiskt ögonblick och du borde uppskatta det.

Närma dig dem inte först

Att titta på avstånd är vad du alltid bör göra med vilda djur, oavsett om det vill ha dig på middag eller inte.

Det handlar om respekt och att undvika allt tjafs. Om du vill att det ska vara roligt samtidigt som du är säker, titta på dem på långt håll och ta bilder.

Detta är en handling av respekt för dem som varelser och jämlikar, såväl som för deras miljö där de känner sig tryggast. Styr alltid ifrån dem om du inser att de är på kurs.

Ibland kommer de inte att röra sig även om det innebär att ditt fartyg går direkt till dem. Därför gör du flytten och hoppar runt, hålla avstånd.

Kajaker är utmärkta för att paddla runt och med sjökor, men det är inte den smartaste idén att göra det utan tillsyn och med vilda sjökor.

Särskilda turer och reservationer finns dit du kan gå för att göra detta.

När du paddlar kajak i din egen tid och själv, se alltid till att hålla dig borta från dem och bara förundras över dem på avstånd.

Så länge du inte stör dessa fridfulla djur, kommer de inte att störa dig. Ömsesidig respekt räcker långt i naturen.