Det regnade. Hård. Mina favoritfloder blåstes ut och översvämmades. Vadare läckte och spö tippar hade spruckit. Fisken var långsam och trög och inte bitande. Uppriktigt sagt var det inte mycket som hade gått rätt på den här resan. Det var min introduktion till fiske Bighorn River.
Vi hade tillbringat en mestadels bortkastad halvdag på Blackstone (en av mina favoriter öringfloder), men den senaste tidens åskväder hade gjort det högt, lerigt och farligt. Så vi gick upp från foten för att pröva lyckan i det sanna höga landet.
Inte precis ett gynnsamt sätt att presentera dig för en flod och ännu mindre ett som du förväntar dig att lämna dig med goda minnen. Trots allt det kan jag inte vänta med att komma tillbaka till denna flod.
The Bighorn River Fishing
Bighorn River börjar under Mount McGuire på kanten av de kanadensiska klippiga bergen. Därifrån rinner den söderut, över de imponerande Crescent Falls och genom en plågsam kanjon, för att så småningom ansluta sig till North Saskatchewan River nära Abraham Lake. Det är en fantastisk flod och värt resan bara för landskapet.
Det mesta av min erfarenhet är begränsad till foten och boreala skogsfloder, så Bighorn är lite av en utmaning.
Det är en riktig bergsflod – och det betyder snabbt. Den är dock inte speciellt stor, så det är inte farligt att vada.
Jag har fått höra att det finns stigar som leder ner i kanjonsektionerna nedanför fallen, men jag är lite av en kyckling när det kommer till höjder och så har jag verkligen inget intresse av att gå ner så långt ner för en klippvägg.
Dessutom har min bror, som var med mig igen på den här resan, en förkärlek för att falla i när han vadar och det kan vara riktigt farligt i det snabba kanjonvattnet.
Flugor och tacklar
Trots mitt bästa råd, bestämde både min bror och en vän som hade följt med oss att torkar skulle vara dagens ordning. En mängd olika Adams, Black Gnats, Pale Morning Duns, Elk Hair Caddises och Humpies kastades – allt utan resultat.
Jag fiskade ett par nymfer under en indikator – en pärlhuvud fasansvans och en pärlhuvudprins. Även om jag skulle vilja påstå att mitt salviaråd resulterade i mycket fisk, gjorde det tyvärr inte det, även om jag fiskade ut de andra två, vilket är något.
Som en medelstor bergsflod är 4 och 5 vikter det bästa här eftersom de är på de flesta liknande floder. Ingen av oss var särskilt sugen på att svänga streamers, så tyngre riggar hade lämnats hemma.
Att ta sig dit och komma igång
Det enklaste stället att börja på denna flod är direkt från Crescent Falls camping. Campingen i sig är för övrigt ganska snygg, med en korsning av grunt vatten som krävs för tillträde. Vi hade inga problem i min 4×4, och jag tror inte ens någon crossover med lite spelrum skulle ha så mycket problem.
Floden vid campingen är bred och flätad, även om det finns en vacker pool längst ner på leden.
Vi tillbringade mycket tid här, säkra på att det måste finnas något i det. Det såg för bra ut för att de inte skulle vara det.
I efterhand tror jag att närheten till campingen kan ha varit att poolen håller på att gå under.
Att arbeta uppför floden härifrån är dock ganska enkelt. Ett varningens ord: Min vän, som väger någonstans norr om 300 pounds, föreslog att vi skulle korsa floden efter att ha fiskat oss igenom en djup löpning. Efter att ha sett honom skratta åt vår bävan och slentrianmässigt rusa genom det lårdjupa vattnet, kände jag att jag inte hade något annat val än att följa efter.
Jag är inte en liten kille, men floden tog upp alla 190 pund av mig och deponerade mig 3 eller 4 fot nedströms. Om det hade funnits några stenblock bakom mig eller om jag hade satts ner i ett hål, kunde det ha varit en läskig, blöt dag. Så var försiktig där ute.
Bighorn River Fishing
Bighorn visade sig vara en ganska tuff flod. En kombination av snabbt bergsvatten, dåligt väder och otåliga följeslagare ledde till att detta blev en enda fiskutflykt.
Den ensamma fisken vi landade slutade med att bli en mördare cirka 8 tum lång, fångad på en pärlhuvud fasansvans som jag hade viktat med lite volfram för att sätta den ända ner till botten.
Sammantaget är det dock en skönhet i en flod, lätt att ta sig till och med några stora, långsammare pooler inom räckhåll för campingplats. Tyvärr fick en heads-up från några andra sportfiskare om ett åskvädervarning att vi skyndade tillbaka nedströms precis innan vi nådde dessa pooler.
Det är definitivt värt resan upp bara för landskapet.
Om du är lite mer bekväm med höjder är kanjonen ett lockande äventyr, även om jag misstänker att det mer är en klipptur än en fisketur (och kanske en farlig sådan).
Adelaide Gentry, en erfaren kajakpaddlingsentusiast och expert, är drivkraften bakom KayakPaddling.net. Med över ett decenniums erfarenhet av att navigera i världens mest utmanande vattenvägar, kombinerar Adelaide sin passion för äventyr med en djup kunskap om kajakpaddling för att ge insiktsfull och praktisk vägledning för paddlare på alla nivåer.
