Nuförtiden handlar ilskan om extrema saker. Det finns extrema sporter, extrem dans, extrem matlagning, etc... Nu verkar det som om trenden har inkräktat på fiskevärlden. Jag talar om en tvivelaktig sport som heter "Noodling". Låter ganska tamt, eller hur? Egentligen är det ett av de farligaste sätten att fiska jag kan tänka mig, åtminstone i sötvatten.

Det är ungefär som att jaga vildsvin genom att bara hoppa på dem barhänta och försöka binda upp dem. Låter kul...inte.

Noodling hoppar i vattnet och sticker in armen i hål och springor som kan, eller kanske inte, innehåller stora och aggressiva malar hanar som vaktar sitt bo. Du trycker sedan in din arm i munnen på dem, tvingar dem att bita dig och drar dem ut ur hålet i deras gälar, tarmar eller vad du kan ta tag i. Tänk på att havskatt kan närma sig 100 pund, och 40 pund är inte ovanligt. En havskatt på 40 pund kan göra en allvarlig skada på dig när den blir provocerad.

Historien om Catfish Wrestling

Det finns gott om arkeologiska bevis för att våra gamla förfäder praktiserade nudling. De hade egentligen lite val, sedan fiskespön hade inte uppfunnits ännu. De fick ställa mat på bordet. Det råder föga tvivel om att även neandertalarna praktiserade nudling för arter som kan ha haft en viss chans att lyckas, oavsett hur liten de är.

Indianer praktiserade också nudling av samma skäl. De tidiga européerna berättade om hur indianerna skulle rycka ut stora havskatter ur sina läggningar, men de sa aldrig hur många som fick det värsta slutet av affären. Tidiga nybyggare hade ett visst mått av sunt förnuft, så nudling kom aldrig i kontakt med dem.

Noodling upplevde ett uppsving under depressionen. Människor var desperata efter att sätta mat på bordet och hade inte råd spö och rulle.

Det var här familjetraditionerna med nudling började. Nudling praktiserades mest i södra och mellanvästern, förmodligen på grund av det varmare vattnet.

Noodling utövades alltid av en liten minoritet av människor. 2001 var det bara laglig i 4 stater. Men förmodligen på grund av internet och YouTube-videor har det ökat till 16 stater från och med 2019. Vid första anblicken verkar det lite spännande att barhänt slåss mot en stor fisk. Att fånga fisk är att fånga fisk, eller hur? Varför skulle det göra någon skillnad om du fånga en havskatt för hand eller med spö? Sanningen är att det gör en enorm skillnad, vilket jag kommer in på snart. Men först behöver du en förståelse för vad nudling innebär.

Hur man nudlar

Noodling drar fördel av havskattens naturliga livscykel. Havskatt leker hela sommaren i söder. Under leken lägger honan ägg på vilken plats som helst som kan skyddas, såsom grottor, överhäng, bryggor, klippor, etc... Sedan buggar honan ut och lämnar hanen för att vakta äggen tills de kläcks. Äggen behöver inte bara skydd från rovdjur som languster, andra fiskar och liknande, utan de måste också rengöras från alger, som kan döda dem om de får växa på dem.

Utan hanen att vakta dem har äggen en nära 100% chans att dö innan de kläcks. Det betyder att flera hundra havskatter aldrig kommer att växa till vuxen ålder. De lägger tusentals ägg, men bara en liten andel klarar sig häckningsålder.

Noodling sker i grupper, med flera personer som fungerar som säkerhetsansvariga i händelse av att saker går söderut när en person gör själva nudlingen.

De andra blockerar också fiskens flykt så att den inte har något annat val än att bita nudlaren. Nudlar kommer ner i vattnet och spetspersonen känner runt i hål och springor tills de känner något som kan vara en havskatt. Ibland innebär detta att gå helt nedsänkt.

När en havskatt väl har lokaliserats, blockerar de andra alla utrymningsvägar medan nudlaren trycker ner handen i havskattens hals, vilket tvingar den att bita ner på den kränkande armen. Sedan dras havskatten ut ur hålet genom att ta tag i det som är praktiskt, oavsett om det är gälar, käken, vitala organ ... vad som helst.

Om allt går rätt kommer nudlaren bara att ha en uppskrapad arm från havskattens sandpappersliknande käkar, och en mycket ökad risk för infektion från saker som Nekrotiserande fasciit, även känt som köttätande virus.

Farorna med nudling

Många saker kan gå fel när en nudel. Hittills har National Safety Council registrerat 69 dödsfall som ett direkt resultat av nudling.

Här är några av de saker som kan gå fel:

• Du kan inte se i hålet och har ingen aning om hur stor havskatten är. Även en havskatt på 40 pund kan göra allvarlig skada.
• Om du inte kan få ut havskatten och inte får armen fri kan du drunkna. En havskatt i ett hål har hävstång och kommer inte ha några problem att hålla dig under.
• Om din arm eller kläder fastnar eller fastnar kan du drunkna.
• Många av de bästa ställena att nudla är nära spillways och dammar. Flera människor har dödats under nudling genom att svepas över dammar, eller nedför floden i snabbt vatten när slussar öppnas.
• Havskatt är inte det enda som hänger i hål. Knäppande sköldpaddor (som kan knäppa av en arm som en kvist), bävrar (med en elak uppsättning hackare), alligatorer och vattenmockasiner (mycket giftiga vattenormar, även kända som Cottonmouths) gillar att umgås på samma ställen. De kommer inte att vara vänligt att ha en arm som tränger in i deras värld.

Och faran är inte bara för nudlaren. Nudling är förödande för havskattpopulationerna. Lyckligtvis har det hittills bara praktiserats av ett litet antal människor, men om det blir populärt skulle det innebära slutet på inhemska havskatter.

Här är varför:

• Under kampen skadas tusentals ägg.
• Utan hanen kommer alla äggen att vara det uppäten av asätare eller dödas av alger. Det betyder att en hel generation havskatt kan gå förlorad för alltid.
• Inte ens Catch-And-Release är möjligt eftersom att dra ut fisken med dess gälar och inre delar kommer att skada havskatten och förmodligen döda den.

De flesta sportfiskare och till och med stenhårda havskattentusiaster är emot nudling. Många anser att det inte är en sport eftersom fisken inte har någon chans. Och de potentiella skadorna på miljön är ett mycket verkligt bekymmer. Det finns argument både för och emot legaliseringen av nudling. De som stödjer nudling säger att det är en familjetradition, och de har gjort det i generationer.

Min uppfattning om detta är att en gång var människooffer en tradition som praktiserades i många generationer. Men vi växte ur det. Det är inte längre lagligt och skyddas inte av religionsfrihetsklausulen i det första tillägget till Förenta staternas konstitution. Att kalla något för en tradition är inte en bra motivering för något som har potentiellt negativa effekter.

Vad tror du? Ska nudling tillåtas eller inte?

Lycka till med fiske

Maria Alexander

Möt Maria Alexander, den orädda äventyraren som styr skeppet på KayakPaddling.net. Hennes uppdrag? För att övertyga dig om att livet är för kort för torrt land och att de bästa historierna alltid börjar med "Så där var jag i min kajak..."