Det verkar som att semester är runt hörnet och du planerar att unna dig en äventyrlig. I det här fallet kanske du vill paddla kajak i den skotska sötvattensjön Loch Lomond. Det ligger mellan låglandet i centrala Skottland och högländerna. Loch Lomond är hem för pittoreska byar, böljande landskap, bergiga kullar, vattensporter och en nationalpark som hyser tusentals vilda djurarter.

Låt oss ta en närmare titt på listan över saker du bör tänka på innan du planerar en paddlingssemester.

 Lär dig grunderna

Kajakpaddling är en vattensport där om du går oförberedd kan det resultera i en katastrof. Om du är nybörjare kan kajakpaddling verka skrämmande. Men med hjälp av en instruktör kan du lära dig grunderna såsom hur du:

• gå in och ur kajaken,
• fram- och bakåtslag, och
• svepa slag för att vända.

En viktig sak när du lär dig kajak är att du måste hålla din paddel på rätt sätt. Många ryttare gör misstaget att hålla den på fel sätt, vilket gör det svårare för dem att paddla. Håll i paddeln med båda händerna och se till att knogarna är i linje med paddelbladet.

 Välj rätt båt

Att välja rätt båt är lika viktigt som att lära sig paddla. Det finns två huvudkategorier av kajakbåtar: flatwater och whitewater.

Fritids- och sit-on-top kajaker är plattvattenbåtar som är det utmärkt för nybörjare eller för familjer med små barn. De är 12 fot långa och bredare än de flesta båtar, vilket gör att de ger bra stabilitet. Om du planerar att paddla genom en lugn sjö är dessa båtar perfekta för dig.

Lekbåtar, flodlöpare och bäckbåtar är kajaker för kajaker och är vanligtvis mycket korta, cirka sex fot långa. De är perfekta för människor som vill leka med vågorna. Läs mer på WaterSportsWhiz officiella blogg för information om kajaker, paddlar, guider och några tips och tricks.

Beroende på din erfarenhetsnivå och typen av äventyr, vill du välja den båt som bäst motsvarar dina behov. På så sätt kommer du att kunna njuta av din resa mer och minska risken för att din kajak kantrar.

 Gå inte ensam

Oavsett hur erfaren du är i kajakpaddling är det aldrig en bra idé att göra det ensam. En kajakpaddlare eller paddlare kan rädda dig om du hamnar i problem. Dessutom kommer du att ha roligare med människor runt omkring. Som ordspråket säger, "ju fler, desto roligare".

 Glöm inte säkerhetsutrustning

Oavsett om du är nybörjare eller mer erfaren, en hjälm och en flytanordning som ett flythjälpmedel eller en flytväst eller väst är viktiga när du ska paddla kajak. Andra säkerhetsartiklar inkluderar en visselpipa, länspump, ficklampa och/eller brickor, en GPS-karta och en kompass.

Du kan också bära första hjälpen-kit för grundläggande vattenskador. Dessa kan inkludera desinfektionsmedel, bandage, gasväv, pincett, gummihandskar, smärtstillande medicin och säkerhetsnålar.

 Lär dig räddningstekniker och första hjälpen i nödsituationer

Detta är mycket viktigt när du lär dig att paddla kajak. Oavsett var du befinner dig eller vattenförhållandena måste du kunna rädda dig själv och människorna omkring dig i händelse av en kapsejsning. Här är några tekniker som din instruktör kan lära dig:

Buddy Rescue: Kantrar händer, även i det lugnaste vattnet. När detta inträffar, slå din paddel hårt på din kapsejsade båt för att uppmärksamma dina paddlingskompisar. De paddlar till framsidan av din båt och bildar ett "T" och både simmaren och räddaren kommer att försöka vända båten upprätt igen.

Självräddning: Fäst en paddelflotta på ett av skovelbladen. Vänd din båt upprätt och placera paddeln ovanpå din kajak med flottören på vattnet. Placera benet över flottören, dra dig upp och glid in i sittbrunnen. Sätt dig i rätt position och paddla iväg.

Våt utgång: Detta är en viktig teknik att lära sig så att du inte fastnar inne i kajaken när den kantrar. Ta först ett djupt andetag, hitta gripöglan, skjut den framåt och dra sedan av den. Ta av dig benen ur sittbrunnen och tryck ut dig. Din flytanordning eller väst kommer att ta hand om dig.

Dessutom lärande grundläggande första hjälpen tekniker som att ge HLR (Cardiopulmonary Resuscitation) är en livsfärdighet i sig.

Din instruktör guidar dig genom kapsejsningsövningarna och kommer också att visa dig några tips och tricks om hur du kan rätta till båten och komma in igen. Se till att du går igenom dessa simuleringar eftersom de hjälper dig att förstå vad du bör göra i varje scenario.

 Klä för vattnet

Eftersom du bestämde dig för att paddla kajak är det mycket troligt att du kommer att falla i vattnet ett par gånger. Om du är frestad att bära linne och shorts i soligt och fuktigt väder, kom ihåg att vattnet i det området kan vara iskallt. Därför rekommenderas det att du klär dig efter vattentemperaturen. Även om du inte ramlar in så blir du mycket stänkt så det är bäst att vara förberedd.

Om du planerar att kajak i kallt väder, torr- och våtdräkter kan hålla dig varm även när du är ute ur vattnet. Glöm inte att använda solskyddsmedel på de exponerade områdena av din hud.

 Ta med en extra uppsättning kläder

Detta kan vara uppenbart, men när du paddlar kajak, är du skyldig att bli blöt. Ta med en eller två uppsättningar kläder så att du kan byta dem så fort du kommer upp ur vattnet. Även om du planerar att paddla kajak på stilla och lugna vatten, vet du aldrig när du behöver reservseten.

Lär dig om potentiella faror i vattnet

Kajakpaddling i Loch Lomond tar dig till Inchmurrin, Torrinch, Creinch och många andra öar. Oavsett om du paddlar kajak med vänner eller familj, är det viktigt att förstå de potentiella farorna som finns i vattnet. Här är några saker du bör se upp med:

Grunt vatten: Det är bättre att undvika grunt vatten eftersom även de bästa kajakpaddlarna och simmare har svårt att paddla och simma under dessa förhållanden. Om du fortfarande planerar att gå igenom det, var mycket försiktig när du paddlar. Se till att din säkerhetsutrustning är ordentligt på plats och håll ett öga på barnen (om du reser med dem).

Plötslig förändring i djupet: Vattnet i sjöar tenderar att ändra djup oväntat. Loch Lomond är inte annorlunda. Den har branta fall mycket nära stranden, så innan du går i vattnet se till att du undersöker området så mycket du kan. Om du reser med familjen är det en bra idé att resa i de vatten du är mest bekant med.

Undvik blå/gröna alger: Blå/gröna alger producerar gifter som kan orsaka utslag vid kontakt med huden och ett antal sjukdomar vid förtäring. Därför är det bäst att undvika kajakpaddling under sommarmånaderna när blå/gröna alger finns.

Osynliga faror: Dessa är potentiella faror som inkluderar vattnets djup, stenar, stockar och ojämna eller vassa ytor som kan utgöra fara i händelse av en kapsejsning.

 Rädda människor, inte egendom

En annan uppenbar poäng men mycket viktig. Paddlar, båtar och kajaker kan bytas ut, men människor kan inte. Så när du paddlar kajak, kom ihåg att det är viktigare att rädda människor och hjälpa varandra än att hålla fast vid material.

 Håll dig nykter

Om du planerar att paddla kajak, drick inte alkohol eftersom det kan grumla ditt omdöme och påverka dina simförmåga. Undvik alkoholhaltiga drycker och godsaker innan du går ner i vattnet.

Vet din plats

Du kan lätt gå vilse när du paddlar kajak i Loch Lomond. Bär en GPS, karta och kompass för att alltid veta din position. Det finns även appar tillgängliga som hittar din exakta plats och även skickar den till räddningstjänsten om det behövs. På så sätt, i händelse av en nödsituation, kan du larma myndigheterna i närheten så att de kan rädda dig och människorna runt omkring dig.

Men i händelse av en kapsejs, flyt på rygg i vattnet och försök att inte få panik. Simma inte för långt från din plats.

Avslutande tankar

Kajakpaddling kan verka skrämmande, men när du lär dig grunderna och räddningstekniker blir du ett proffs på nolltid. Men innan du går ut i vattnet, öva på att åka kajak, eventuellt i en liten flod, och öva på att rädda dig själv och andra.

Innan du går ut i Loch Lomonds vatten bör du också ta reda på vilka områden du kommer att trivas bäst i. Klä dig efter vattentemperaturen och kom ihåg att ta med dig flytanordningar. Förutom kajakpaddling kommer du också att få se vilda djur i deras naturliga livsmiljö och upptäcka många historiska platser. Gör dig redo för ditt livs äventyr!