Att bläddra igenom butikerna och hela marknaden i allmänhet kan vara spännande, men också lite överväldigande. Det är utan tvekan värst och svårast när man inte vet så mycket om varan man jagar, vilket vanligtvis är fallet när folk köper kajaker.

Som ny på aktiviteten och någon som vill göra den till sin favorithobby är allt nytt, obekant och kanske till och med lite läskigt. Men oroa dig inte, det är en väldigt normal känsla och något varje kajakpaddlare går igenom.

Även om det är sant att köpa din första kajak verkar vara ett omöjligt val i början, är det faktiskt ganska enkelt. Allt du behöver veta är grunderna och det blir omedelbart mycket enklare.

Och den viktigaste grundläggande informationen du behöver är storleken på kajaken. Vilken finns, vilken behöver du och varför?

Den enklaste skillnaden är mellan korta och långa kajaker, som naturligtvis används i olika situationer och av olika typer av kajakpaddlare.

I den här artikeln pratar vi om korta kajaker kontra långa kajaker och vilken du behöver. Köper en kajak är en långtidsinvestering eftersom inte många människor har några åt gången som de når omväxlande.

Som nybörjare får du din första och använder den i flera år, vilket betyder att ditt första val måste vara rätt. Om du känner att du behöver hjälp, fortsätt att läsa artikeln. I slutet kommer du att ha en mycket bättre förståelse för vad som gör en kajak kort, vad som gör den lång och varför det finns olika längder.

Vad är korta kajaker?

I ordets allmänna bemärkelse är kortare kajaker de som är mellan 8 fot och 10 fot långa. Enligt många experter kallas alla kajaker under 12 fot långa ibland också som korta.

Det enklaste och mest använda systemet för att skilja mellan olika kajaktyper är längden, och 8-fots och 10-fots kajaker är de kortare alternativen. Kajaker klassificeras också som 9 fot och 11 fot långa.

De flesta kajaker på marknaden är runt 10 fot långa, vilket betyder att de också är valet för de flesta paddlare. Även om de är så allmänt närvarande, är inte alla av dem bra för nybörjare och föredras faktiskt av veteranpaddlare, särskilt de som regelbundet åker i forsarna.

Enmans fiskekajaker är vanligtvis cirka 10 fot långa, medan alternativen för fortvatten är kortare.

Vad är långa kajaker?

Som nämnts tidigare är kortare kajaker de som är mellan 8 fot och 10 fot långa. Eftersom detta är det enklaste och mest använda systemet för att skilja olika kajaker åt, används det även för längre varianter.

Längre kajaker är de mellan 12 fot och 14 fot långa. Alla kajaker över 14 fot, som det inte finns så många av, anses förstås också som en längre kajak. Det finns också kajaker som är klassade som 13 fot långa.

Kajaker mellan 10 och 12 fot ligger någonstans mittemellan och de är oftast hybrider ändå eller kategoriserade utifrån vilken längd de är närmare. Tur-, fritids- och kajaker för flera personer är vanligtvis längre, cirka 14 fot långa eller ännu längre.

Många kajaker är runt 12 fot och de kan verkligen användas i alla situationer, från fiske och jakt till rekreation och avkoppling.

Skillnader mellan korta och långa kajaker

Vi kan inte prata om skillnaderna mellan dessa kajaker i allmänhet eftersom det finns många specifika egenskaper hos båda som längden påverkar mycket. Därför är det mycket mer meningsfullt att dela upp skillnaderna och göra en jämförelse sida vid sida med varje funktion/specifikation.

Skillnader i hastighet och effektivitet

Kajakens längd spelar stor roll när det gäller maximal potentiell hastighet. Paddling är inget som behöver vara särskilt snabbt och som paddlare behöver man egentligen aldrig gå särskilt fort, förutom proffslopp såklart.

Den glidhastighet med vilken kajaken rör sig genom vattnet och effektiviteten och lättheten i dina paddeldrag påverkas dock av kajakens längd.

I allmänhet har längre kajaker fördelar jämfört med kortare modeller eftersom de möjliggör enklare paddling och därför högre hastigheter. För det första ger längre kajaker mindre motstånd och rör sig snabbare genom vattnet. Det beror på att längre kajaker också oftast är smalare.

Men av två lika breda kajaker kommer den längre att vara snabbare och mer effektiv, särskilt på längre sträckor. Kortare kajaker kan aldrig nå mer än 2 mph, medan större kan resa i 4 mph eller till och med 5 mph eller 6 mph.

Stabilitets- och manövrerbarhetsskillnader

Om föregående sektion hade längre kajaker som klara vinnare på grund av deras kombination av längd och smalhet, kommer stabilitets- och manövrerbarhetsstriden att balansera vågen. Kortare kajaker är de som trivs här då de är mycket stabilare och mer manövrerbara.

Dessa saker är viktiga för mycket specifik kajakpaddling, som fiske och jakt till exempel. Det faktum att de vänder lättare är också avgörande för trånga utrymmen och snabba rörelser som är typiska för bakvatten och forsar.

Att längre kajaker behöver mer kraft för att svänga borde vara uppenbart. De kräver en större pivot och fler paddlingstakt för att göra en U-sväng, eller till och med en liten sväng åt sidan. Även om de är bra för snabb paddling i rak linje, är skarpa svängar inte deras grej.

Om du vill ha detta, välj en kort kajak. Nybörjare går oftast på kortare sorter eftersom de är stabila och lättare att vända. De klarar tuffare förhållanden mycket bättre, särskilt kraftiga vindbyar och större vågor.

Förvaringsutrymme och komfort i sittbrunnen

I cirka 99 % av fallen gäller att ju större kajaken är, desto mer utrymme har den både för extra passagerare och för förvaring. Det är en no-brainer egentligen, men det måste nämnas. All förvaring är dock inte densamma, och inte alla kajaker använder sig av samma typ av förvaring.

Det visar sig att den totala längden inte alltid direkt leder till mer utrymme med vissa kajaktyper.

Det är mycket viktigare här om kajaken är en sit-inside-variant eller en sit-on-top-variant. De förstnämnda har ett visst djup och en dedikerad sittplats i sittbrunnen. Du sitter under hela kajakpasset med knäna böjda framför dig.

Sitsen är vanligtvis bekväm, ergonomisk, justerbar och avtagbar, med dämpning och ryggstöd. Dessa kajaker är vanligtvis kortare, mellan 8 och 10 fot långa i de flesta fall.

Å andra sidan är sit-on-top-varianten bredare men längre, vilket stör den tidigare nämnda formeln med långa kajaker som är smalare. Det spelar roll vilken typ av kajak det är också, inte bara hur lång den är.

Sit-on-tops är större än sitt-insides, de erbjuder mer utrymme och de har en högre sittställning i stolliknande säten. Dessutom har de inga sittbrunn och de liknar brädor istället för båtar/kanoter.

Sit-inside kajaker har gott om plats runt sätet och flera vattentäta luckor för torrförvaring. De har också tillräckligt med utrymme fram och bak för en låda, väska eller kylare. Sit-on-top kajaker har vanligtvis mer plats för utrustning eftersom de är bredare.

De har fler bunge tie-down sektioner och mer dedikerade funktioner som mugghållare, spöhållare, och bärhandtag. Om du föredrar förvaring i öppet utrymme, välj de kajaker som sitter på toppen som vanligtvis är större. Om du vill ha förvaring under däck är alternativen att sitta inne mer vettiga.

Transport och lagring

Sist men inte minst måste du också tänka på hur och var du ska förvara och transportera din kajak. Ju mindre den är, desto lättare blir den att ha hemma och att få plats på taket på din bil, i bilen eller på släpet.

Större kajaker är oftast också tyngre. Det finns hopfällbara och uppblåsbara modeller av 14+ fots paddlingsfartyg, men de har också sina egna nackdelar och andra fördelar.

Om du behöver storlek, kom bara ihåg att du kommer att behöva mer utrymme i ditt garage och det kommer att vara en kamp att få det till vattnet varje gång. De flesta moderna paddlingskärl är gjorda av ett enda stycke polyetenplast, vilket innebär att de inte går isär och kan inte tas isär.

Detta är en bra sak men inte heller så passande för enkel åtkomst, portabilitet och bärbarhet. Men om du kan ta reda på detta väl innan du köper kajaken bör det inte innebära ett stort problem för dig. Vissa stora kajaker är också mycket lätta, men vanligtvis dyra också.

Att balansera mellan olika val verkar vara ett löpande tema som du kan se. Det beror alltid på dina grundläggande preferenser som hur ofta du ska paddla kajak, vad du vill göra medan du är i vattnet och vem du ska åka med. Ditt geografiska läge har också betydelse på grund av väderförhållandena, och din närhet till de närmaste vattendragen är avgörande.