Ko sem se preselil iz velikega dima (Madrid, Španija) v majhno obalno mesto, kjer trenutno živim (Xàbia, Alicante), sem se želel vrniti k športu, s katerim sem se tako veliko ukvarjal kot mlad najstnik: kajaku. Moj novi dom je le 100 metrov od morja in čeprav se rad potapljam, veslam z desko in dihalko, je vožnja s kajakom obvezna na tem delu španske obale.
Vode so kristalno čiste in razmere na morju so običajno idealne za ta šport vse leto. Obstaja tudi dodatna prednost: zakonodaja EU in lokalna zakonodaja prepovedujeta dostop do jam in zalivov, če uporabljate kar koli z motorjem, zato je edini način, da resnično uživate v kotičkih in špranjah, na otroška deska ali kajak.
Izbira prave vrste kajaka za prosti čas za te vode je bistvena. Seveda, vode so običajno mirne in nikoli niste predaleč od majhnega zaliva ali zaliva, če se morate umakniti pred vetrom ali valom, vendar je obala tudi zelo skalnata.
Tisočletja delovanja morja na njeni 20 km dolgi apnenčasti obali so povzročila izredno abrazivne površine na skorajšnjem delu obale. Odraščal sem s Sprite K1 in K2 iz steklenih vlaken in sem jih bil navajen popravljati po skoraj vsakem tekmovanju ali vikend kajakaštvu z mojo lokalno skupino morskih skavtov.
Najmanjši udarec po njih in imeli ste grdo luknjo. Seveda te šibke obrti zdaj redko vidite.
Brezšivni plastični oblikovani trupi zdaj pomenijo, da imate zelo malo vzdrževanja svojega kajaka, če ga uporabljate le za užitek. Ena stvar, ki je skupna večini kajakov s plastičnim trupom, je njihova vzdržljivost in ta lastnost bi bila na vrhu seznama 'must have', ko bi morali kupiti kajake za uporabo na tej obali.
Moja izbira Galaxy Fuego
Ne bi potreboval samo enega. Potreboval sem par, ker vodim korporativne tečaje usposabljanja, ki vključujejo vse vrste vodnih športov.
Zato sem potreboval kajak, ki ni le odporen na skalnato obalo, ampak tudi tak, ki je bil dobra izbira za nekoga, ki še nikoli ni uporabljal kajaka. Pomembna dejavnika sta bila tudi enostavnost uporabe in cena. Po nekaj dneh raziskovanja po internetu sem naletel na Galaxy, podjetje s sedežem v Veliki Britaniji, ki je specializirano za kajake za ribolov in prosti čas.
Kajake bi lahko pozneje vedno prodal in kupil bolj kakovostnega. V letu 2014 je bila posamezna cena kajaka 386 $, s pošiljko (bazo imajo v Španiji) pa skupni znesek nekaj več kot 870 $ za dva. Kot navaja splet Galaxy, se ta model zdaj prodaja za nekoliko manj, približno 350 USD.
Cena vključuje:
- Majhna torbica za brizganje (prilega se loputi med nogami)
- Standardni, nastavljiv sedež
- Dvodelno veslo
- Osem D-obročev (za pripenjanje orodja na)
- Drenažni čepi na krmi in premcu
- Stranski, premčni in krmni ročaji za prenašanje
- Štirje zaporni čepi
- Sponke za vesla
- 'Sponke' (kratke bungee) na vsaki strani za držanje vašega vesla, ko ga ne uporabljate
- Triletna garancija
To je kar velik udarec za vaš denar. Deset barvnih možnosti, ki so bile na voljo, je bilo različnih vrst kamuflažnih oblačil od roza do črne. Odločil sem se za 'džunglo' in eno z imenom 'puščavska nevihta'. Po oddaji naročila so kajaki prispeli čez nekaj dni.
Pravzaprav sem bil prijetno presenečen. Pričakoval sem slabšo kakovost izdelka glede na to, da je Fuego najbolj osnovni model Galaxyja. V primerjavi z drugimi, ki sem jih videl na spletu, je bilo videti, da ta ponuja veliko več in to me je na koncu motiviralo, da sem ga kupila.
Nisem bil razočaran. Fuego se je zdel zelo trden; različni dodatki so bili sprejemljive kakovosti – sedež in veslo sta bila videti, kot da bosta zdržala nekaj let, če boste skrbeli zanje, bungeji, ročaji in oprema pa so bili dobro izdelani.
Glavna pomanjkljivost modela Galaxy Fuego
Želeli smo jih preizkusiti, zato smo pripravili opremo in kajake naložili na avto. Takrat sem na njih odkril nekaj, kar mi ni bilo všeč: resno so težki!
Fuego ima precej široko kobilico ter 'debel' premec in krmo, kar vse prispeva k njegovi stabilnosti, kot sem odkril. Druga stran pa je ta, da teža: 18 kg (40 lb), ko je suh. To se morda ne zdi zelo težko plovilo, a ko dodate sedež, nepredušno posodo z nekaj hrane in vode ter veslo, ste že opravili vadbo, ko prehodite 100 m od svojega avtomobila do obale.
Na moji trenutni lokaciji moram hoditi po približno 50 stopnicah, da pridem do obale, kar je lahko kar težko. Običajno enega od kajakov naložimo z vso opremo za oba kajaka in ga med dvema nesemo dol, drugega pa sam nesem dol tako, da ga dvignem nad glavo.
To je izvedljivo, vendar ni lahka naloga, še posebej, če morate hoditi po skalah ali kamnih. Seveda lahko uporabite komplet koles, saj je Fuego zasnovan tako, da se prilagaja večini možnosti, ki so na trgu za to vrsto kajaka, vendar vam to ne bo pomagalo na pesku ali spuščanju po pobočjih itd.
Torej, Fuego je težek kajak. Slabo. Vendar, ko ste enkrat na vodi, pozabite na to posebno pomanjkljivost, saj je kompromis očiten: neverjetno stabilen je tudi na strmini. Imam jih že pet let in ko pripeljem stranko, tudi novincem uspe ostati v kajaku.
Samo en tip se je prevrnil, in to zato, ker se je zaletel v val – visok je precej več kot šest čevljev, tako da je bil nekako težak. Eno kepanje v približno petih letih sploh ni slabo. Rekel bi, da 90 % ljudi, ki smo jih imeli v njih (mladih najstnikov do upokojencev), še ni kajakalo in se jim je ta izkušnja zdela zelo prijetna.
Nihče se ni počutil negotovega ali nestabilnega, kar je, bodimo iskreni, pogost pojav, če ste začetnik v kajaku. Kot na vse novosti je tudi nanje potrebno malo navade in prilagoditev. Tehtam približno 95 kg (največja obremenitev Fuega je 150 kg), zato moram zagotoviti, da je moj sedež raven, da moja teža ostane nekoliko naprej.
V nasprotnem primeru bo voda pritekla zadaj, če imate valove ali se zbujate za seboj. Krma ima konkavno območje z bungeji za shranjevanje zaprte posode (ni vključena). Torej, če to prenašate in je polno opreme, kot sta voda in hrana, ter plavuti in maska na vrhu, lahko na koncu usmerite premec navzgor in potopite krmo.
S temi se zlahka ukvarjate, ko ste v kajaku na vodi. Potem sta tu še dodatni dve višji trakovi, ki držita naslonjalo v pokončnem, poltogem položaju. Ti so bolje prilagojeni na kopnem. Čeprav smo naše sedeže nadgradili na 'deluxe' različico, so tudi standardni sedeži precej udobni.
Moja prva izkušnja s Fuegom
Pravi preizkus za Fuego je prišel, ko jih je pripeljal na obalo. Kot sem rekel, tam, kjer živim, je obala skalnata in na grobih površinah si lahko raztrgaš noge. Skrbelo me je, da Fuego temu ne bo kos. Absolutno je. Te kajake že nekaj let postavljamo na najostrejše skale in trup je popolnoma brez vdolbin. Seveda imajo nekaj prask, vendar je to pričakovano.
Dolžina 270 cm Fuega je popolna za manevriranje okoli skal in zasidranih čolnov v mirnem vremenu in je ravno pravšnja dolžina, da se počutite varno in udobno, če vas ujame zaplet.
Na voljo so štirje položaji vaših nog, odvisno od vaše višine, tako da je to udobno plovilo za dolga potovanja, saj imate malo manevrskega prostora za iztegovanje nog, ne da bi pri tem motili stabilnost kajaka.
Njegova širina 80 cm pomeni, da bi morali biti zelo visoki in vas bočno udaril precej velik valj, da bi končali v juhi. Priročni so tudi čepi, čeprav so tisti, ki se nahajajo zadaj, predaleč pod mojimi stegenskimi mišicami, da bi jih lahko izvlekel v kakršnem koli slabem vremenu.
Ko moram odtočiti, se nagnem naprej in izvlečem čepke. Te lahko shranite v vrečko za brizganje, ki je pod okroglo loputo med vašimi nogami. To je sistem, ki deluje zelo dobro, čeprav se loputa ne zapre, če vreča za brizganje ni pravilno vstavljena.
Vzdrževanje kajaka Galaxy
Po uporabi Fuega morate obvezno oprati in splakniti sedeže in vrečo za brizganje ter razbremeniti vse bungeeje. Če jih pustite poučene, bodo hitro izgubili moč.
Vijaki, ki držijo d-obroče na mestu, so iz nerjavečega jekla, tako da ne potrebujejo preveč vzdrževanja, vendar imam te Fuego že približno pet let in ugotovil sem, da jih je treba občasno očistiti.
Prav tako jih je treba občasno zategniti. Pri praznjenju kajaka je njegova teža spet problem. Morate ga postaviti navpično, da se popolnoma izprazni in če piha veter, je lahko nekoliko neprijetno. Zagotovo ne bi želeli izgubiti nadzora nad njim in ga pustiti na skali ali kaj hujšega.
Poskrbeti morate za dober oprijem obeh stranskih ročajev in ga rahlo nagniti proti sebi.
Zadnje besede o Fuegu
Na splošno sem bil navdušen nad tem, kar sem dobil za svojih 386 $. Seveda – to je dovolj težek kajak, a prednost je njegova stabilnost. Navajeni smo razmeroma mirnih voda na naši obali, a če vas slučajno ujamejo valovi ali se morate vračati v cik-cak skozi prihajajoče motorne čolne, se ne boste počutili prav nič negotovo.
Fuego ga jemlje po svoje. Kot izkušena kajakaša sva s partnerjem veliko v objemu obale, včasih do 25 km zjutraj, in Fuego je zanesljiv spremljevalec. Ko se odpravimo nekaj milj v morje, pravokotno na obalo, je lepo vedeti, da sediš na nečem trdnem.
Fuego je dober vsestranski kajak in je kajak, v katerem lahko uživate s svojim partnerjem ali otroki. Težavo z njegovo težo precej izravna stabilnost, ki jo dobite zaradi široke, čokate kobilice in splošnega občutka neuničljivosti.
Adelaide Gentry, izkušena ljubiteljica kajaka in strokovnjakinja, je gonilna sila KayakPaddling.net. Z več kot desetletnimi izkušnjami pri krmarjenju po najzahtevnejših vodnih poteh na svetu Adelaide združuje svojo strast do pustolovščin z globokim znanjem o kajaku, da zagotovi pronicljive in praktične napotke za veslače vseh stopenj.
