Παρά το γεγονός ότι εμείς οι Άνθρωποι συλλαμβανόμαστε και βυθιζόμαστε σε υγρό για τους πρώτους εννέα μήνες της ζωής μας, γεγονός είναι ότι το νερό δεν είναι το φυσικό μας στοιχείο. Στην πραγματικότητα, αν είμαστε βυθισμένοι σε νερό πάνω από τα κεφάλια μας μετά τη γέννησή μας για περισσότερο από ένα ή δύο λεπτά, παύουμε να αναπνέουμε! Ωστόσο, παρά τον εγγενή κίνδυνο που εγκυμονεί το νερό για τον άνθρωπο, μας τραβάει ακόμα ξανά και ξανά σαν σκόρος στη φλόγα.
Στην πραγματικότητα, εκατοντάδες άνθρωποι σε όλο τον κόσμο ασχολούνται με το άθλημα του καγιάκ κάθε χρόνο, επειδή νιώθουν μια έμφυτη ανάγκη να επανασυνδεθούν με τη φύση και να βιώσουν ξανά την αίσθηση της αιώρησης στο νερό.
Έτσι, ένα καγιάκ είναι μια εξαιρετική τέχνη για αυτόν τον σκοπό, καθώς υπάρχει ένας φαινομενικά ατελείωτος αριθμός σχεδίων καγιάκ στην αγορά σήμερα που είναι κατάλληλα για κάθε κωπηλάτη, από τον αρχάριο έως τον ειδικό. Επιπλέον, είναι εύκολο να κωπηλατηθούν και είναι το τέλειο σκάφος stealth για περιηγήσεις στα αξιοθέατα, ψάρεμα και παρατήρηση ζώων στο φυσικό τους περιβάλλον.
Ωστόσο, επειδή το νερό δεν είναι φίλος σας, υπάρχουν αρκετοί κανόνες ασφαλείας που πρέπει να τηρείτε και να τηρείτε κάθε φορά που μπαίνετε στο καγιάκ σας.
1. Προσοχή στον καιρό
Επειδή ο καιρός μπορεί να αλλάξει πολύ γρήγορα σε πολλούς δημοφιλείς προορισμούς κωπηλασίας σε όλο τον κόσμο, φέρνοντας ξαφνικές καταιγίδες με καταρρακτώδεις βροχές και άφθονους κεραυνούς, είναι επιτακτική ανάγκη να δώσετε ιδιαίτερη προσοχή στους ουρανούς από πάνω σας.
Επίσης, όχι μόνο θα πρέπει να παρακολουθείτε πάντα ένα δελτίο καιρού για την περιοχή όπου θα κάνετε κωπηλασία, αλλά θα πρέπει επίσης να εξετάσετε το ενδεχόμενο να αγοράσετε ένα Κέντρο Δεδομένων Ατμοσφαιρικών Δεδομένων όπως αυτό του Brunton, το οποίο θα σας κρατά ενήμερους για τη βαρομετρική πίεση και θα σας ειδοποιεί για τυχόν πλησιάζει καταιγίδες.
2. Προσοχή στις παλίρροιες και τα ρεύματα που δημιουργούν
Εκτός από τον καιρό, είναι επίσης επιτακτική ανάγκη να γνωρίζετε τόσο τις παλίρροιες όσο και τα ρεύματα στην τοποθεσία σας. Για παράδειγμα, ενώ ορισμένα μέρη έχουν μόνο μία υψηλή και χαμηλή παλίρροια την ημέρα, άλλα έχουν δύο από το καθένα ανά ημέρα ενώ άλλα έχουν μικτή παλίρροια.
Επομένως, είναι σημαντικό να γνωρίζετε τόσο τη συχνότητα όσο και τη διάρκεια των παλίρροιων στην τοποθεσία σας, ώστε να μπορείτε να τις χρησιμοποιήσετε προς όφελός σας οδηγώντας την άμπωτη προς τον προορισμό σας και στη συνέχεια επαναφέροντας την παλίρροια.
Ωστόσο, θα πρέπει επίσης να σημειωθεί ότι τόσο οι παλίρροιες όσο και οι παλίρροιες μπορούν να δημιουργήσουν επικίνδυνα ρεύματα όταν περνούν πάνω ή γύρω από εμπόδια, και ως εκ τούτου, είναι επίσης επιτακτική ανάγκη είτε να συνομιλήσετε με τοπικούς κωπηλάτες για τα τοπικά ρεύματα είτε να αγοράσετε ένα αντίγραφο ενός βιβλίου καλείται παράκτιος πιλότος για την περιοχή στην οποία θα κάνετε κωπηλασία.
3. Να γνωρίζετε την κατεύθυνση και τη δύναμη του ανέμου
Ο άνεμος είναι ένας άλλος παράγοντας που πρέπει να λαμβάνεται υπόψη όταν κάνετε κωπηλασία, ανεξάρτητα από το αν κάνετε κωπηλασία σε μια λίμνη, ένα ποτάμι ή έναν ωκεανό. Επειδή τα καγιάκ έχουν τόξα, πρύμνες και πυροβόλα που εκτείνονται πάνω από την επιφάνεια του νερού, υπόκεινται σε αντίσταση στον αέρα όπως και το σώμα του κωπηλάτη.
Επομένως, οι ισχυροί άνεμοι μπορούν να εμποδίσουν την ικανότητα του κωπηλάτη να μετακινήσει το καγιάκ προς την κατεύθυνση που θέλει να πάει, και επομένως, η κωπηλασία σε δυνατούς ανέμους θα πρέπει να αποφεύγεται, εκτός εάν ο άνεμος τυγχάνει να φυσάει προς την κατεύθυνση που θέλετε να ταξιδέψετε.
Επίσης, όταν κάνετε κωπηλασία στον ωκεανό, θα πρέπει να γνωρίζετε ότι οι υπεράκτιες άνεμοι τείνουν να σπρώχνουν τους κωπηλάτες πιο έξω στη θάλασσα, ενώ οι χερσαίοι άνεμοι τείνουν να σπρώχνουν τον κωπηλάτη προς την ακτή, και έτσι είναι ευκολότερο να πέσουν στην ξηρά με άνεμο στην ξηρά.
4. Φόρεμα για το νερό. όχι ο καιρός
Ονομάζεται επίσης "ντύσιμο για βύθιση", εκτός εάν είστε προχωρημένος έως ειδικός κωπηλάτης ή είστε κωπηλασία σε καγιάκ Τόσο φαρδύ που μοιάζει με φορτηγίδα, τότε είναι καλύτερο να υποθέσουμε ότι θα αναποδογυρίσετε κάποια στιγμή και έτσι, εκτός κι αν κάνετε κωπηλασία στις τροπικές περιοχές, είναι σοφή ιδέα να ντύνεστε για το νερό. όχι ο καιρός.
Κατά συνέπεια, αντί για βαμβακερά ρούχα, θα πρέπει να το κάνετε φοράτε ρούχα από νάιλον, πολυεστερικό φλις ή νεοπρένιο γιατί αυτά τα υλικά θα απωθούν το νερό και θα στεγνώσουν πολύ γρήγορα εάν βυθιστούν στο νερό ενώ παράλληλα παρέχουν κάποιο βαθμό ζεστασιάς.
Επίσης, υπάρχουν εξειδικευμένα ενδύματα που ονομάζονται dry top, στεγνά παντελόνια και στεγνές σουίτες που είναι όλα κατασκευασμένα από νάιλον με λαστιχένιες σφραγίδες στα ανοίγματα για να αποτρέπεται η είσοδος νερού στο ρούχο και, είναι πολύ πιο άνετα να φορεθούν από ένα βρεγμένο κοστούμι νεοπρενίου.
5. Να φοράτε πάντα μια προσωπική συσκευή επίπλευσης
Ανεξάρτητα από το πόσο έμπειρος κωπηλάτης είσαι, ποτέ δεν ξέρεις πότε μπορεί να αναποδογυρίσεις και να αναγκαστείς να βγεις από το καγιάκ σου. Επομένως, θα πρέπει να φοράτε κάποιο είδος PFD ανά πάσα στιγμή όταν κάνετε κωπηλασία.
Ακόμα κι αν είστε εξαιρετικός κολυμβητής, η παραμονή στην επιφάνεια χωρίς PFD απαιτεί προσπάθεια, αλλά, εάν φοράτε PFD, τότε η ενέργεια που διαφορετικά θα ξοδεύατε για να παραμένετε στην επιφάνεια μπορεί να μεταφερθεί σε άλλες εργασίες, όπως η αφαίρεση του πλωτήρα σας από την αποθήκευση και αναπτύσσοντάς το έτσι ώστε να μπορείτε να ξαναμπείτε στο καγιάκ σας.
Επιπλέον, αν ποτέ αναποδογυρίσετε και στη συνέχεια χωριστείτε από το καγιάκ σας από θαλασσοταραχή ή γρήγορα ρεύματα, τότε το να φοράτε ένα PFD θα είναι υψίστης σημασίας, καθώς η επίπλευση που παρέχει θα σας επιτρέψει να φτάσετε στις θαλάσσιες εκλάμψεις, το Personal Locator Beacon και/ ή το ραδιόφωνο VHF που πρέπει να έχετε στις τσέπες του PFD σας.
Έτσι, παρά το γεγονός ότι οι άνθρωποι φαίνεται να έλκονται από την παρουσία νερού πέρα από την ανάγκη τους να το πίνουν για να επιβιώσουν, το καγιάκ παρουσιάζει έναν ορισμένο βαθμό εγγενούς κινδύνου για τους ανθρώπους, καθώς δεν είναι το φυσικό τους περιβάλλον.
Επομένως, φορώντας ένα PFD κάθε φορά που μπαίνετε στο καγιάκ σας θα διασφαλίσει ότι θα έχετε πάντα πρόσβαση στον αέρα που χρειάζεστε για να επιβιώσετε ακόμα κι αν τρυπάτε στο νερό σαν φελλός! Επιπλέον, εάν επιλέξετε ένα PFD με μεγάλες μπροστινές τσέπες και στη συνέχεια εφοδιάσετε αυτές τις τσέπες με θαλάσσιες φωτοβολίδες, έναν προσωπικό φάρο εντοπισμού και ένα ραδιόφωνο VHF, τότε θα είστε καλά προετοιμασμένοι για μια έκτακτη ανάγκη ακόμα κι αν αποχωριστείτε από το καγιάκ σας.
Η Adelaide Gentry, έμπειρος λάτρης του καγιάκ και ειδικός, είναι η κινητήρια δύναμη πίσω από το KayakPaddling.net. Με πάνω από μια δεκαετία εμπειρίας στην πλοήγηση στις πιο απαιτητικές πλωτές οδούς του κόσμου, η Αδελαΐδα συνδυάζει το πάθος της για την περιπέτεια με τη βαθιά γνώση του καγιάκ για να παρέχει διορατική και πρακτική καθοδήγηση σε κωπηλάτες όλων των επιπέδων.
