Trots det faktum att vi människor är födda och nedsänkta i vätska under de första nio månaderna av våra liv, är faktum att vatten inte är vårt naturliga element. Faktum är att om vi är nedsänkta i vatten över våra huvuden efter våra förlossningar i mer än en minut eller två, slutar vi att andas! I alla fall, trots den inneboende fara som vatten utgör för människor, vi dras fortfarande tillbaka till det om och om igen som en mal till en låga.
Faktum är att hundratals människor runt om i världen tar upp kajaksporten varje år eftersom de känner ett medfött behov av att återknyta kontakten med naturen och uppleva känslan av att flyta på vattnet igen.
Således är en kajak ett utmärkt hantverk för detta ändamål eftersom det finns ett till synes oändligt antal kajakdesigner på marknaden idag som är väl lämpade för alla paddlare, från nybörjare till experter. Dessutom är de lätta att paddla och de är den perfekta smygbåten för sightseeing, fiske och observation av djur i deras naturliga livsmiljö.
Men eftersom vattnet inte är din vän finns det flera säkerhetsregler som du bör följa och följa varje gång du går in i din kajak.
1. Akta dig för vädret
Eftersom vädret kan förändras mycket snabbt på många populära paddlingsdestinationer runt om i världen, vilket leder till plötsliga åskväder med skyfall och rikliga blixtnedslag, är det absolut nödvändigt att du är mycket uppmärksam på himlen ovanför dig.
Dessutom bör du inte bara alltid titta på en väderrapport för området där du ska paddla, utan du bör också överväga att köpa ett Atmospheric Data Center som de som tillverkats av Brunton som kommer att hålla dig underrättad om barometertrycket och varna dig om eventuella annalkande stormar.
2. Akta dig för tidvatten och strömmarna de skapar
Förutom vädret är det också viktigt att du är medveten om både tidvatten och strömmar på din plats. Till exempel, medan vissa platser bara har ett hög- och lågvatten per dag, andra har två av varje per dag medan andra har ett blandat tidvatten.
Därför är det viktigt att vara medveten om både frekvensen och varaktigheten av tidvatten på din plats så att du kan använda dem till din fördel genom att åka lågvatten ut till din destination och sedan åka högvatten tillbaka in.
Det bör dock också noteras att både ebbande och flytande tidvatten kan skapa farliga strömmar där de passerar över eller runt hinder, och därför är det också absolut nödvändigt att du antingen samtalar med lokala paddlare om de lokala strömmarna eller köper en kopia av en bok kallas en Coastal Pilot för området där du ska paddla.
3. Var medveten om vindens riktning och styrka
Vinden är en annan faktor som bör beaktas när du paddlar oavsett om du paddlar på en sjö, en flod eller ett hav. Eftersom kajaker har pilbågar, akter och revers som sträcker sig över vattenytan, utsätts de för vindmotstånd på samma sätt som paddlarens kropp är.
Därför kan hård vind försvåra paddlarens förmåga att flytta kajaken i den riktning som de vill, och därför bör paddling i hård vind undvikas om inte vinden bara råkar blåsa i den riktning som du vill färdas i.
När du paddlar i havet bör du också vara medveten om att frånlandsvindar tenderar att trycka paddlare längre ut till havet medan pålandsvindar tenderar att trycka in paddlaren mot stranden, och det är därför lättare att landa i landvind.
4. Klä dig för vattnet; inte vädret
Kallas även "dressing for immersion", såvida du inte är en avancerad till expert paddlare eller, du är det paddla kajak så bred att den liknar en pråm, då är det bäst att anta att du kommer att kapsejsa någon gång och såvida du inte paddlar i tropikerna är det en klok idé att klä dig för vattnet; inte vädret.
Följaktligen, istället för bomullskläder, bör du istället bära kläder gjorda av nylon, polyesterfleece eller neopren eftersom dessa material stöter bort vatten och torkar mycket snabbt om de sänks ned i vatten samtidigt som de ger en viss grad av värme.
Det finns också specialiserade plagg som kallas torra toppar, torra byxor och torra sviter som alla är gjorda av nylon med gummitätningar vid öppningarna för att förhindra att vatten kommer in i plagget och de är mycket bekvämare att bära än en våtdräkt av neopren.
5. Bär alltid en personlig flytanordning
Oavsett hur erfaren paddlare du är så vet du aldrig när du kan kantra och tvingas lämna kajaken. Därför, du bör alltid bära någon typ av PFD när du paddlar.
Även om du är en utmärkt simmare kräver det ansträngning att hålla dig flytande utan en PFD, men om du har en PFD på dig, då kan energin som du annars skulle spendera på att hålla dig flytande istället överföras till andra uppgifter som att ta bort din paddelflotta från förvaringen och distribuera den så att du kan gå in i din kajak igen.
Plus, om du någon gång kapsejsar och sedan skiljs från din kajak av hård sjö eller snabba strömmar, kommer det att bli av största vikt att bära en PFD eftersom flytningen den ger gör det möjligt för dig att nå de marina blossarna, Personal Locator Beacon och/ eller VHF-radion du bör ha med dig i din PFD:s fickor.
Så trots det faktum att människor verkar dras till närvaron av vatten utöver deras behov av att dricka det för att överleva, innebär kajakpaddling en viss grad av inneboende risk för människor eftersom det inte är deras naturliga miljö.
Därför bär en PFD när du går in i din kajak kommer att se till att du alltid har tillgång till den luft som du behöver för att överleva även om du guppar i vattnet som en kork! Plus, om du väljer en PFD med stora framfickor och sedan lagerför dessa fickor med marina bloss, en personlig lokaliseringsfyr och en VHF-radio, så kommer du att vara väl förberedd för en nödsituation även om du blir separerad från din kajak.
Adelaide Gentry, en erfaren kajakpaddlingsentusiast och expert, är drivkraften bakom KayakPaddling.net. Med över ett decenniums erfarenhet av att navigera i världens mest utmanande vattenvägar, kombinerar Adelaide sin passion för äventyr med en djup kunskap om kajakpaddling för att ge insiktsfull och praktisk vägledning för paddlare på alla nivåer.
